Tour des Flandres 2026 : Ce n’est pas un poisson d’avril, Remco Evenepoel sera au départ du Ronde pour la première fois

«Flanders, are you ready ? » En grande pompe, Remco Evenepoel a annoncé, ce mercredi, sa participation au Tour des Flandres, dimanche. La classique flamande, disputée entre Anvers et Audenarde, ne figurait pas dans le programme initial du Belge qui avait d’abord prévu une coupure entre le Tour de Catalogne qu’il a terminé dimanche en 5e position, et la première classique ardennaise, l’Amstel, le 19 avril.

Vainqueur de Liège-Bastogne-Liège à deux reprises, Evenepoel possède assez peu d’expérience sur les classiques flandriennes. Il a disputé un Paris-Roubaix chez les juniors et s’est aligné à Nokere Koerse en tant que néopro (57e en 2019). Il connaît toutefois très bien le terrain. Originaire de Schepdaal dans le Brabant flamand (au nord de Bruxelles), il s’entraîne régulièrement sur les monts et les pavés du Ronde.

« Le Ronde mérite le meilleur plateau possible »

Dimanche, il aura fort à faire face aux deux grands favoris : Tadej Pogacar, vainqueur sortant et en 2023, et Mathieu van der Poel qui ambitionne de devenir le premier coureur à s’imposer à quatre reprises après ses succès de 2020, 2022 et 2024. Un autre Belge, Wout Van Aert, figure également parmi les favoris. Le coureur de la formation Visma-Lease a bike s’est réjoui de la participation de son compatriote.

« Si ce n’est pas un poisson d’avril, c’est une excellente nouvelle car le Tour des Flandres mérite le meilleur plateau possible », a-t-il déclaré mercredi midi au départ d’A travers la Flandre, ultime répétition avant le Ronde.