La technique du « bidon collé », qui consiste à se faire tracter sur quelques mètres par une voiture de son équipe sous prétexte de récupérer un bidon, est vieille comme le vélo. Elle peut parfois être tolérée, à condition de ne pas abuser… et de se montrer discret. Tout ce que n’a pas fait Lenny Martinez ce jeudi lors de la 18e étape du Tour de France. Le porteur du maillot à pois, pris par la patrouille, a écopé d’une sanction de huit points au classement du meilleur grimpeur.

Le coureur de Bahrain-Victorious et son directeur sportif ont fait le coup à trois reprises dans le col du Glandon, le premier des trois monstres au menu du jour, alors que le Français commençait à piocher. Une manoeuvre qui a même poussé Thibaut Pinot à réagir depuis sa ferme, c'est dire. A cause de cette sanction, Martinez perd une bonne partie des 20 points qu’il avait réussi à prendre au sommet pour conforter – à ce moment-là – son maillot à pois.

Ce retrait coûte cher, car il réduit les chances du Français de ramener le maillot à pois à Paris. Avec 72 points, il est désormais troisième du classement de la montagne, derrière Tadej Pogacar (105 points) et Jonas Vingegaard (89 points). Et il sera très compliqué de faire mieux que les deux premiers du classement général vendredi lors de la très difficile 19e étape entre Albertville et La Plagne (cinq cols dont deux hors catégorie).

En plus de cette sanction par les commissaires de course, Martinez s'est vu infliger par l'Union Cycliste Internationale (UCI) une amende de 200 francs suisses (214 euros) et une deuxième du même montant pour une « rétro-poussée sur voiture ». Cette dernière action lui a valu également un retrait de 15 points UCI.