Remco Evenepoel a frappé fort ce mercredi lors de la 4e étape du Critérium du Dauphiné, un contre-la-montre de 17,7 kilomètres sur les routes d’Ardèche, entre Saint-Peray et Charmes-sur-Rhône. Le coureur belge, champion olympique et du monde de la spécialité, a matraqué la concurrence en s’imposant en 20’50 – soit une impressionnante moyenne de 50 km/h. Il prend par la même occasion du maillot jaune de leader.

Evenepoel a repoussé ses deux principaux concurrents pour la victoire finale assez loin derrière. Si Jonas Vingegaard a tout de même limité la casse avec sa deuxième place à 21 secondes, Tadej Pogacar a lui pris un vrai éclat : le Slovène n’est que quatrième, à 49 secondes. « J’ai vu les écarts, c’est assez important. Avoir pris plus d’une seconde au kilomètre à tout le monde, c’est vraiment très bien, a réagi le Belge au micro de France TV. Je suis très heureux de cette victoire, c’est la 1.000 pour mon équipe, c’est symbolique. On va voir comment ça va se passer au général dans les prochains jours. »

Grâce à ce succès, le coureur de la Soudal Quick-Step s’empare du maillot jaune de leader, au détriment du jeune Espagnol Ivan Romeo, qui l’avait enfilé mardi. Mais rien n’est joué pour la victoire finale. Cette 77e édition du Dauphiné se décidera lors des trois dernières étapes dans les Alpes, à partir de vendredi. La bataille s’annonce grandiose entre Evenepoel, Vingegaard et Pogacar, notamment samedi, avec trois cols hors catégorie au programme. Le Danois et le Slovène ne devraient pas en rester là.