La vague Gout Gout s’apprête à déferler sur l’Europe. La pépite australienne du sprint, âgée de 17 ans, va participer mardi à son premier meeting en Europe à l’occasion du « Golden Spike » d’Ostrava (République tchèque), où il disputera le 200 mètres, sa distance favorite. Il s’alignera ensuite à Monaco le 11 juillet pour l’étape de la Ligue de diamant.

« Je préfère clairement le 200 au 100 parce que le 100 est un peu trop court pour moi. Vous partez et vous êtes déjà à la ligne d’arrivée, a-t-il confié dimanche en conférence de presse. J’adore sortir des blocs, atteindre ma vitesse maximale et la maintenir jusqu’à l’arrivée. Donc le 200, c’est parfait et j’adore ça. »

Comparaison avec Bolt

Début décembre, Gout Gout, qui avait alors 16 ans, a battu le record d’Australie du 200m, terminant le demi-tour de piste en 20''04. Une marque mythique en Australie, puisqu’elle tenait depuis la médaille d’argent de Peter Norman lors des JO 1968 de Mexico (20''06). Un temps qui lui avait permis au passage de faire mieux qu’Usain Bolt au même âge.

Il a depuis amélioré son temps en remportant l’épreuve en 19''84 lors des championnats d’Australie en avril, où il s’était aussi imposé sur 100m en 9''99 dans la catégorie des moins de 20 ans. Les deux chronos n’avaient cependant pas été homologués en raison d’un vent trop favorable.

Ces deux meetings à Ostrava puis Monaco permettront au jeune athlète, né en Australie de parents originaires du Soudan du Sud, de préparer les championnats du monde à Tokyo (13-21 septembre). « Évidemment, les Mondiaux sont l’objectif principal et je veux voir ce que je peux faire sur la scène internationale face aux professionnels, a-t-il déclaré. Je veux juste entrer en piste et montrer de quoi je suis capable. » Et le monde a hâte de le découvrir.