Euro 2012: Florent Malouda, le grand-frère

De notre envoyé spécial en Ukraine,

A l’époque, il était l’un des seuls à ne pas avoir subi la haine de tout un pays. D’abord parce qu’il avait plutôt bien joué sur le terrain, mais surtout parce qu’il s’était tenu à l’écart de la révolte. Et pourtant, Florent Malouda garde Knysna comme une cicatrice au fond de lui. Titulaire surprise dans le milieu de terrain des Bleus face à l’Angleterre, le Bleu conserve cette douleur au fond de lui comme pour éviter d’oublier, et ne pas recommencer. «Les problèmes et les tensions sont inévitables dans la vie de groupe, soulève-t-il. Nous sommes des hommes avec des caractères forts et différents. Mais il faut faire appel avant tout au sens des responsabilités et à l’envie de bien faire pour les anticiper.»

Et pour y arriver, les Bleus ont besoin d’un grand-frère. Quelqu’un qui «possède cette chose importante qu’est l’expérience des compétitions de haut niveau», comme le présente Laurent Blanc son sélectionneur, quelqu’un capable de crever les abcès avant même qu’ils ne picotent. «J’ai de l’expérience, ça doit servir, poursuit Malouda, l’un des trois rescapés de la finale de Coupe du monde 2006. J’ai appris à formuler les choses, à ne pas heurter, et à faire passer les messages. Mais ce n’est pas simplement parce que je suis un ancien, c’est ma personnalité. Je ne fais pas semblant d’éviter les problèmes.»

«Il faut savoir régler les problèmes»

Non, plus jamais ça. Laisser faire, on a déjà donné. «Il ne faut pas les cacher sous le tapis en espérant qu’ils disparaissent, image-t-il. Quand il se passe des choses entre certains joueurs, il faut faire preuve de personnalité. On est des hommes, il faut savoir régler les problèmes. Chacun a des compromis à faire.»

Et puisqu’au fond, «il faut garder en tête les priorités», c’est bien «le collectif qui prime». Remplaçant idéal toute la saison avec Chelsea, Florent Malouda l’a compris mieux que personne. Et c’est pour ça qu’il prend «ses responsabilités, en dehors du terrain, dans la vie collective et dans les échanges avec le staff». Les Bleus pourraient être dans de plus mauvaises mains