Top 14: Toulouse récupère son trône et enfonce Brive

Toulouse, malgré un jeu toujours poussif, s'est officiellement qualifié pour les demi-finale du Top 14 et a récupéré sa place de leader, après sa victoire face à Brive (30-21), qui s'enfonce au classement, samedi lors de la 24e journée.

Défaits successivement à Edimbourg en Coupe d'Europe puis à Perpignan en Top 14, les Toulousains ont repassé la marche avant, engrangeant au passage une 28e victoire consécutive à domicile. Ils devancent au classement Clermont, vainqueur vendredi de Montpellier (22-9), grâce à une meilleure différence particulière.

Valeureux, les Brivistes ont été mal payés, manquant même le point du bonus défensif à la dernière seconde, alors que la pénalité frappée par Mathieu Bélie rasait le poteau droit. Douzièmes, ils sont au coude à coude avec Bayonne (13e), revenu à leur hauteur, pour la place de premier relégable.

Samedi, les Toulousains ont certes gagné, sans se rassurer sur le contenu. Menés au score en début de rencontre, ils reprenaient les commandes du match grâce à deux essais inscrits en dix minutes.

D'abord par Poitrenaud, bien servi par David, puis ensuite par Clerc, de retour après cinq semaines d'absence en raison d'une blessure à une épaule (15-6, 17e).

Nullement résignés, les coéquipiers de Méla réagissaient et perçaient à deux reprises une défense stadiste attentiste. Ils viraient donc en tête à la pause (15-18) après un essai de Spedding (27) puis un autre de Boussuge (39), tous deux superbement servis par l'ouvreur Geraghty.

Sur courant alternatif depuis plusieurs matches, les hommes de Guy Novès devaient se contenter de la réussite au pied de leur ouvreur McAlister qui passait cinq pénalités après la pause pour offrir la victoire aux siens.

Dans les autres, matches, Bayonne a remporté une courte victoire (20-19) à Lyon, qui lui permet encore de rêver du maintien. Son adversaire du jour est en revanche officiellement relégué en ProD2, puisqu'il compte 11 points de retard sur le premier non relégable Brive, à deux journées de la fin du Top14.

Le Stade Français, lui, conserve un mince espoir de jouer les phases finales après son succès sur Perpignan (35-31) et Bordeaux-Bègles a remporté un succès précieux en vue du maintien (29-15) contre Agen.

Résultats de la 24e journée du Top 14 de rugby:

vendredi

Clermont - Montpellier 22 - 9

samedi

Lyon OU - Bayonne 19 - 20

Stade Français - Perpignan 35 - 31

Bordeaux-Bègles - Agen 29 - 15

Stade Toulousain - Brive 30 - 21

(15h55) Biarritz - Racing-Métro

(17h55) Toulon - Castres

Classement: Pts J G N P pp pc dif bonus 1.StadeToulousain 82 24 18 1 5 587 410 177 8 2.Clermont 82 24 18 2 4 568 320 248 6 3.Toulon 63 23 12 4 7 502 341 161 7 4.Montpellier 62 24 13 1 10 567 469 98 8 5.Racing-Métro 59 23 12 1 10 515 478 37 9 6.Castres 59 23 12 3 8 499 449 50 5 7.StadeFrançais 57 24 11 2 11 550 553 -3 9 8.Agen 48 24 11 1 12 444 520 -76 2 9.Perpignan 45 24 8 2 14 452 519 -67 9 10.Bordeaux-Bègles 45 24 10 0 14 433 581 -148 5 11.Biarritz 43 23 8 2 13 370 479 -109 7 12.Brive 42 24 7 1 16 385 408 -23 12 13.Bayonne 42 24 8 3 13 419 578 -159 4 14.LyonOU 31 24 5 3 16 342 528 -186 5

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus: 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 7 pts ou moins.

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales.

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales.

Les 2 derniers en Pro D2.