Basket (N1) : Tomavo mène le LMBC d'une main de maître

Le basket communautaire a trouvé son meneur : Servais Tomavo. Propulsé à la présidence du Lille Métropole Basket Club en 1995, l'homme excelle à tous les postes. Radiologue, il trouve le temps d'être consul du Bénin. Et de gérer le LMBC, champion de Nationale 2, promu en Nationale 1 la saison prochaine. Les racines du club demeurent à Fâches-Thumesnil où vingt-quatre équipes et 360 licenciés jouent à la salle Jean-Zay. L'équipe fanion s'est posée à Lille en 2004. Avec un parquet neuf, le Palais Saint-Sauveur rebondissait, douze ans après le sacrifice du handball luciste. La salle a reçu une moyenne de 900 spectateurs « avec des pointes à 1500 ».

Arrivé d'Afrique à Lille en 1971 pour faire médecine, Servais installa son cabinet entre Ronchin et Fâches « par hasard ». Par hasard aussi, en 1988, un géant béninois – basketteur – passa une radio chez lui. Servais devint ami, puis supporteur, puis sponsor, puis dirigeant. « Piégé », rigole-t-il. « J'ai le tutoiement facile, une capacité à convaincre. » Les élus apprécient, les partenaires aussi. Alors Servais Tomavo rêve d'une montée en Pro B. Et à un Palais des Sports beau comme un tir à trois points. L'implantation du site ? Servais Tomavo défend sa zone : « La métropole est une série de quartiers. Avec le vélodrome à Roubaix, la piscine olympique et le volley à Tourcoing, le Stadium puis le Grand Stade à Villeneuve-d'Ascq, je dis : le basket à Lille-Sud, à côté du futur commissariat. »

Geoffroy Deffrennes