Squash: L'Egyptien Amr Shabana vainqueur du World Series Final

L'Egyptien Amr Shabana, numéro 8 mondial, a remporté le World Series Final, le tournoi qui réunit les 8 meilleurs du circuit mondial 2011, en battant en finale ce dimanche à Londres le Français Grégory Gaultier, en cinq jeux (5-11, 12-10, 11-7, 7-11, 11-7). "Le Prince du Caire" s'était pourtant incliné face à ce même adversaire, numéro 3 mondial, dans un match en deux jeux gagnants (7-11, 4-11) vendredi pour le dernier match de leur groupe qualificatif.

Shabana, le vétéran du tournoi du haut de ses 32 ans, s'était qualifié pour la finale samedi en éliminant en demi le favori de la compétition, le numéro Un mondial, l'Anglais James Willstrop.

33 mois d'affilée de suprématie

Le gaucher du Caire a donc réussi à rééditer cette performance ce dimanche, remportant pour la première fois cette épreuve, après une défaite en finale en 2008 contre ce même Gaultier, et par la même occasion son premier tournoi en Angleterre. Un paradoxe pour un joueur qui a longtemps dominé le squash mondial, dont il a mené le classement pendant 33 mois d'affilée, d'avril 2006 à décembre 2008.

Shabana aurait dû disputer une troisième finale dans ce tournoi de clôture des World Series, équivalent des Masters en tennis, l'an dernier, contre l'Anglais Nick Matthew, mais celle-ci n'avait jamais eu lieu après les problèmes rencontrés par la structure gonflable abritant le court après les demi-finales.

Gaultier, 28 ans, bref numéro Un mondial en 2009, pendant un mois, avait toujours été finaliste lors de ses quatre participations à ce World Series Final. Il y compte désormais autant de défaites (2010, 2012) que de victoires (2008, 2009). Dans la finale dames, la Malaisienne Nicol David, sextuple championne du monde, s'est imposée en trois jeux (11-9, 11-9, 11-9) face à l'Irlandaise Madeline Perry.