Top 14: Toulouse en quête de réaction, Lyon sans pression

Le Stade toulousain, battu à Bayonne en ouverture du Top 14 (18-13), se présente au stade de Gerland dimanche à Lyon (21h00), en match de la 2e journée, avec un esprit de revanche envers lui-même face à une équipe du LOU, promue en élite, sans pression hormis celle d'affronter un monument du rugby.

Le Stade, qui n'a plus gagné sur terrain adverse depuis le 12 février, soit cinq déplacements, n'a plus perdu ses deux premières rencontres de championnat depuis dix ans. En 2001-2002, il avait été battu d'entrée à Béziers (26-31) et contre Biarritz (24-30).

Toutefois, la saison passée, les champions de France se souviennent aussi qu'ils ont fait le plein contre les promus, Agen et La Rochelle.

"Lyon est une équipe compliquée à jouer qui met beaucoup de coeur dans le combat, notamment en défense", prévient le manager général toulousain Guy Novès.

"Que nous concédions une deuxième défaite dimanche, n'est pas mon souci. Ce que nous souhaitons, le staff et moi-même, c'est noter une évolution dans notre rugby. J'espère aussi que nos arrières sauront rééquilibrer leur niveau de jeu avec celui des avants, étant donné la pâle copie qu'ils ont rendue à Bayonne où ils sont conscients de ne pas avoir été à la hauteur", souligne encore Novès.

Battu à Clermont 22-13, avec le point de bonus défensif perdu dans les derniers instants, le LOU Rugby, qui déplore toujours une dizaine de blessés, a conscience de s'attaquer à un très gros morceau "d'un niveau supérieur à celui des Clermontois", selon l'entraîneur Matthieu Lazerges.

"Même avec son groupe actuel, privé de ses internationaux retenus en Coupe du monde, Toulouse pourrait être champion", prévient-il encore.

"Il nous a fallu panser les plaies d'une défaite à zéro point malgré des choses encourageantes, en défense notamment", commente encore Lazerges.

"Les garçons ressentent un stress positif et ils sont impatients d'en découdre. C'est bien de nous rôder face à deux grosses écuries, les deux derniers champions de France", assure de son côté le président Yvan Patet, estimant aussi que "la pluie annoncée peut être un élément important du match".