Cincinnati: Nadal et Federer pas au mieux avant l'US Open

A moins de deux semaines du début de l'US Open (29 août-11 septembre), de nombreuses incertitudes et interrogations entourent Rafael Nadal et Roger Federer, jadis rois sans partage du tennis mondial et désormais en perte de vitesse. L'Espagnol et le Suisse, respectivement numéro deux et trois mondial, ont créé la surprise à leurs dépens jeudi en quittant le Masters 1000 de Cincinnati (Ohio) dès les quarts de finale.

A la plus grande joie du public américain, Mardy Fish, solide tête de série n°7, a renvoyé pour la première fois de sa carrière le Majorquin au vestiaire pour s'offrir une demi-finale face à un autre membre du top 4 de l'ATP, le Britannique Andy Murray. Un peu plus tard, Roger Federer connaissait la même déconvenue face au Tchèque Tomas Berdych (n°8) qui, après Miami et Wimbledon en 2010, semble avoir décidé de continuer à ne faire aucun cadeau au Suisse cette saison.

Nadal fâché avec son coup droit

Défait en finale à Wimbledon, éliminé dès le deuxième tour à Montréal, impuissant face au jeu de Fish vendredi, Nadal n'a pas cherché en conférence de presse à se trouver des excuses ni à se cacher derrière ses blessures. Sa récente brûlure aux doigts et le calendrier serré de Cincinnati ne suffisent pas à expliquer la baisse de forme du Majorquin qui n'abordera pas dans les meilleures dispositions le tournoi new yorkais où il tentera de défendre son titre.

«J'ai fait plus d'erreurs que d'habitude sur mes coups droits. Je dois davantage jouer dans le court, être plus agressif», a-t-il estimé. «J'ai quelques points à améliorer si je veux être prêt pour New York. Je vais travailler là dessus. Je ne sais pas si je serai dans ma meilleure forme à New York mais je tenterai bien évidemment tout.»

Federer se sent «pourtant mieux»

L'ancien numéro un mondial Roger Federer, qui était apparu détendu cette semaine, ne s'attendait sûrement pas pour sa part à tomber sous les balles de Berdych dès les quarts de finale. «Je pense que j'ai vraiment bien joué contre Juan Martin Del Potro et James Blake. Des matches serrés. C'est une surface rapide donc on ne sort pas de ce tournoi avec le sentiment d'avoir eu le meilleur rythme du monde, notamment face aux joueurs contre qui j'ai joué», a-t-il déclaré.

«Mais je me sens bien. Je me sens mieux maintenant qu'à Montréal où le match contre Tsonga n'était pas bon. J'ai au moins trois matches à mon actif (...) Physiquement je me sens parfaitement bien. C'est au moins une des choses positives de ce tournoi.»