A Lyon, Jimmy Briand retrouve la lumière

Il a retrouvé du temps de jeu en même temps que l'usage de la parole. Abonné durant de longues semaines au banc de touche, Jimmy Briand avait préféré se murer dans le silence plutôt que de livrer ses états d'âmes. «Ce n'est pas dans mes habitudes d'aller demander des explications à l'entraîneur ou de me plaindre dans les journaux», a-t-il confié mardi. Toutefois, l'attaquant lyonnais reconnaît qu'il n'a pas forcément bien vécu cette situation, lui qui avait été titularisé lors de ses onze premiers matchs de L1 avec l'OL. «Ce n'est pas quelque chose qu'on accepte, mais c'est l'entraîneur qui décide et je suis à sa disposition.»

«C'est un exemple»

Victime d'un «creux» peu avant l'hiver, l'international ne pensait pas «qu'il serait aussi long». «Mais quelle que soit la longueur de la nuit, le soleil fini toujours par se leve », déclare-t-il, philosophe, en reprenant à son compte un vieux proverbe africain. Il a donc redoublé d'efforts à l'entraînement. «Je n'ai jamais lâché», affirme-t-il. Claude Puel n'a jamais dit le contraire et a toujours loué l'état d'esprit de son joueur. «Il n'est pas hyper démonstratif, mais je sais qu'il n'est pas content de ne pas jouer. C'est normal. Mais il est irréprochable. C'est un exemple», déclarait l'entraîneur lyonnais, il y a deux semaines, avant la réception de Nancy (4-0).

Prêt à jouer n'importe où

Une rencontre qui a permis à Jimmy Briand de retrouver une place de titulaire qu'il a honoré de la meilleure des façons. Non content d'avoir délivré une passe décisive à Miralem Pjanic, il a inscrit deux buts, dont un magnifique ciseau acrobatique. «C'est un joli but, c'est sûr, mais il n'est pas plus important que celui que j'ai inscrit à Saint-Etienne», estime l'ancien rennais. Il fut beaucoup moins en réussite, dimanche dernier, à Lille (1-1) où il a terminé la rencontre à la pointe de l'attaque. «C'est dans l'axe que je me suis procuré des occasions. Mais j'ai aussi réalisé de bonnes choses à droite. De toute façon, je suis prêt à jouer n'importe où», lance-t-il en élève modèle.