Mondiaux-ski: le Norvégien Svindal rêve à présent du slalom géant

Le Norvégien Aksel Lund Svindal admet avoir une "bonne opportunité" de remporter le slalom géant des Mondiaux de ski alpin, vendredi à Garmisch-Partenkirchen, où il a conservé lundi le titre du super-combiné.

De son côté, l'Américain Ted Ligety, irrésistible en décembre avec trois victoires à la suite entre les portes larges en Coupe du monde, avertit que "(sa) discipline, c'est le géant."

Le skieur de Park City (Utah) a oublié ses déboires du super-combiné, mal engagé en descente et terminé par une élimination en slalom.

Pourtant, sur les deux dernières saisons, le géant serait plutôt le Suisse Carlo Janka, champion du monde 2009 et médaillé d'or olympique en 2010.

Mais le Suisse n'est pas au mieux, limité par un virus mystérieux et une arythmie, pour laquelle il sera opéré du coeur au printemps.

"En venant ici, je pensais avoir des chances de médailles dans chacune des quatre courses auxquelles j'étais inscrit. Disons que les résultats en vitesse n'ont pas été ceux espérés", explique pour sa part Svindal, qui vise une 10e médaille entre jeux Olympiques et Championnats du monde.

Après une semaine à dévaler le Kandahar, entre le super-G (éliminé), les deux entraînements de descente et l'épreuve reine (5e), le Nordique connaît bien le bas de la piste. "Cette pente me fait penser à Sölden", où il avait gagné fin octobre 2007, devant Ligety. C'était quelques semaines avant son grave accident à Beaver Creek, qui l'avait tenu éloigné de la compétition pendant près d'un an.

"Certes j'étais sorti en première manche ici l'an dernier, lors des Finales. Mais le profil devrait me convenir. Les clés de la course? Le +Free Fall+, où il faudra skier techniquement juste et emmagasiner de la vitesse pour bien aborder la section plate", assure le skieur d'Oslo, favorisé par son gabarit.

Pour lui disputer les médailles, Svindal cite en première ligne les Français Cyprien Richard et Thomas Fanara, champions du monde par équipes mercredi. Probablement aussi le souvenir récent d'Adelboden. Dans l'Oberland bernois, le triple médaillé des JO de Vancouver avait partagé le succès, dans le même centième, avec Richard, et Fanara avait complété le podium. "Moi je m'autorise un droit à l'erreur, la possibilité de me louper, ce qui rend plus serein", insiste Fanara.

Ligety n'a pas droit à l'erreur, non plus que son compatriote Bode Miller. Souverain à Beaver Creek, Val d'Isère et Alta Badia, Ligety a perdu ensuite le fil de sa technique. Le blond se veut rassurant: "On a beaucoup travaillé au niveau du matériel et j'espère que ça marchera à nouveau."

Pour Miller, le géant constitue l'ultime occasion de décrocher une médaille en Bavière. Mais la neige humide, qui sied mal à son ski extrême, n'est pas une alliée dans cette quête.