Christian Audigier va soutenir Arles-Avignon

De Los Angeles à... Avignon. Le bruit courait, c'est confirmé: le styliste et homme d'affaires français Christian Audigier, avignonnais d'origine mais installé depuis plusieurs années aux Etats-Unis, va s'engager avec l'AC Arles-Avignon, promu en Ligue 1. Selon le président de l'ACA (contacté samedi), Jean-Marc Conrad, il est question de partenariat, sponsoring, marketing et même d'une entrée au capital.

«J'ai commencé à chercher à prendre contact avec lui il y a trois mois, explique Jean-Marc Conrad. Mais cela s'est vraiment accéléré il y a quinze jours. Ma stratégie, c'est d'essayer de fédérer toutes les énergies, les décideurs d'Avignon, du Vaucluse et du Pays d'Arles pour le développement du club. L'an dernier, j'avais tenté d'approcher Christian Lacroix [le couturier est né à Arles], mais ça n'avait pas marché. Christian Audigier a exprimé beaucoup d'envie.»

Il est encore trop tôt pour quantifier l'apport du nouveau partenaire de l'ACA, dont le budget pour la saison prochaine tourne pour l'instant autour des 18 millions d'euros. «On va en débattre ce lundi matin avec les actionnaires», précise le président. Audigier le styliste doit également poser sa griffe sur les maillots des joueurs et créer une ligne de vêtements propre au club. Jean-Marc Conrad évoque aussi son envie de développer autour de son club une autre vision du sport-spectacle, à l'image de ce qui se fait de l'autre côté de l'Atlantique.