Liste des Bleus: C'est quand les 23?

Trente, ce n’est pas vingt-trois. Or comme l’équipe de France n’est pas encore autorisée à jouer à treize sur le terrain, il va bien falloir éliminer sept joueurs. Qui? Les voies de Raymond sont impénétrables. En revanche, le sélectionneur a donné quelques indications sur le calendrier de la sélection.

Quand aura lieu la sélection définitive?

Une chose est certaine, le 1er juin, il ne pourra en rester que 23. Un règlement de la Fifa oblige les sélectionneurs à livrer leur liste définitive avant cette date. Cela fait donc près de trois semaines pendant lesquels un tri progressif devrait s’opérer. Domenech dit vouloir éviter les traumatismes de 1998 et 2008. A ces deux occasions, les joueurs exclus de la liste finale n’ont appris leur sort qu’à l’issue du stage de préparation.

Comment s’échelonne le tri progressif?

Mardi 18 mai, le désormais traditionnel stage de Tignes débute. Domenech pourrait donc donner une liste réduite à 24 ou 25 noms dès le dimanche soir. Le 26 mai, les Bleus disputent un match amical à Lens contre le Costa Rica, puis s’envolent le lendemain en Tunisie. Avec une liste de 23 joueurs? «J’espère que la décision définitive sera prise avant de partir en Tunisie», glisse le sélectionneur.

Pourquoi ne pas réduire directement à 23 joueurs?

Domenech assure que cette liste lui permet «de pallier une éventuelle blessure». Selon lui, les matchs de championnat qui restent pourraient changer ses plans. Mais le cas le plus préoccupant concerne William Gallas, dont le mollet inquiète l’encadrement des Bleus. Douché par le souvenir d’un Patrick Vieira sélectionné mais blessé en 2008, Domenech avait assuré qu’il ne prendrait que des joueurs 100% valide. Problème, William Gallas est le seul patron de la défense française, se passer de lui n’est donc pas évident. Le sélectionneur devrait donc emmener un ou deux défenseurs supplémentaires en stage à Tignes au cas où Gallas ne soit pas totalement rétabli.

Et ensuite?

Le calendrier est déjà établi par la Fédération. En Tunisie, les Bleus participeront à un second stage de préparation, puis disputeront un autre match amical contre les Tunisiens. Leur dernier match de préparation se jouera à La Réunion le 4 juin face à la Chine. De là, les 23 s'envoleront vers l'Afrique du Sud pour prendre leur quartier dans leur hôtel de luxe. Leur Coupe du Monde débute le vendredi 11 juin au Cap contre l'Uruguay.