Paul Biedermann: «Battre Phelps, c'est énorme»

De notre envoyé spécial à Rome,

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Vous battez le record du monde du 400m, vous êtes sacré champion du monde et vous battez Michael Phelps en finale du 200m, quel est votre premier sentiment?

C'est incroyable. J'avais préparé la course avec mon entraîneur. Je savais que Michael allait partir vite. Je n'étais pas surpris et je me sentais bien. Pour moi, c'est énorme de battre Michael Phelps. C'est un très grand moment de ma carrière. J'ai l'impression d'être dans un rêve.

Pensez-vous que vous auriez gagné avec la même combinaison que Phelps?

Comme je l'ai déjà dit après le 400m, dimanche, la combinaison me permet d'aller vite, oui. Elle m'a fait progresser. Mais je ne me demande pas ce que je ferai sans. Ce n'est pas du tout mon problème. C'est celui de la fédération internationale. L'année dernière c'était Speedo. Cette année, c'est Arena... Bien sûr qu'avec les combinaisons ce n'est pas la même chose. Je suis un peu agacé qu'on ne parle que de ça. Ce n'est pas de la colère, mais de l'agacement. Parce que les combinaisons, ce n'est pas le plus important. On oublie trop l'entraînement du nageur.

Michael Phelps vous a-t-il parlé en sortant du bassin?

Non, il ne m'a pas parlé spécialement. Il m'a juste félicité comme tous les autres nageurs. Il est venu vers moi, il m'a dit «good race». Je suis très honoré.

Des deux titres que vous avez conquis ici, à Rome, lequel a le plus de saveur?

... Les deux sont vraiment particuliers. Je suis fier d'avoir conquis les deux. Et très heureux. Mais battre Michael Phelps... C'est une légende. Je savoure les deux titres pour l'instant. Je vis ce moment de façon très intense.

Etes-vous arrivé à Rome en pensant battre Phelps ou vous avez pris conscience que c'était possible il y a deux jours?

Je nage très bien depuis plusieurs semaines. Depuis les championnats d‚Allemagne en fait (Il avait déjà battu le record d'Europe du 200m). Je ne me suis rien dit de particulier. Je savais juste que Michael était peut-être un peu moins fort qu'à Pékin. J'en ai profité.

En Allemagne, quand un journaliste vous a demandé si vous étiez propre, vous avez répondu «oui». Vous confirmez?

Oui, c'est ça, j'ai subi plusieurs tests antidopage. Et je suis clean.