Simon au fond du trou

TENNIS•Le Français a été éliminé dès son premier match à Hambourg...

Gilles Simon
Personne n’attendait «poussin». A chaque début de tournoi, tout le monde est persuadé que l’imposture va bientôt s’arrêter. Et pourtant, Gilles Simon est toujours là. Au final, pas forcément des grandes victoires, mais des matchs à émotion. Et c’est un peu le plus important. — Gilles Simon Personne n’attendait «poussin». A chaque début de tournoi, tout le monde est persuadé que l’imposture va bientôt s’arrêter. Et pourtant, Gilles Simon est toujours là. Au final, pas forcément des grandes victoires, mais des matchs à émotion. Et c’est un peu le plus important. - Aly Song/Reuters

Alexandra Patard

Publié le 22/07/2009 à 00h00 • Mis à jour le 22/07/2009 à 18h09

Son bilan n'est pas folichon, et surtout pas à la hauteur de son classement mondial (7e au classement technique ATP). Après Stuttgart la semaine dernière, où il a été sorti par l'Allemand Mischa Zverev, Gilles Simon enchaîne les déconvenues. Tête de série n°1, il vient de perdre cette fois dès son entrée en lice au tournoi de Hambourg. Le jeune Allemand Daniel Brands (120e mondial) a eu le scalp du Français en trois sets (3-6, 6-4, 6-3). Depuis sa demi-finale de Dubaï perdue contre Novak Djokovic en trois sets, après avoir gagné la première manche, Gilles Simon enchaîne les contre-performances. Jusqu'à quand va continuer la descente de Simon?

Instabilité psychologique

«Gilles traverse une période difficile d'évolution dans son jeu depuis un moment, ce qui crée une instabilité sur le plan psychologique et émotionnel», analyse le DTN Patrice Dominguez. «Il est moins patient, moins concentré que la saison dernière. Il doit passer cette phase nécessaire d'ajustement entre son statut, son niveau physique et la stratégie tactique». La saison de la confirmation est la plus difficile pour tous les sportifs, et particulièrement au tennis où une grande partie du succès se joue au mental.

Frustré

N°1 français, présent dans le top 10, Gilles Simon «est dans la position difficile du joueur à battre», confirme Dominguez. L'année dernière, il a remporté trois titres (Casablanca, Indianapolis et Bucarest) et a participé au Masters de Shanghaï, où seuls les huit meilleurs joueurs de la saison sont admis. Difficile de confirmer pour le Mousquetaire de 24 ans. «L'année suivante, on s'attend toujours à retrouver les mêmes sensations. Ce n'est pas facile. Il faut qu'il sorte de sa frustration», poursuit Dominguez. «Mais ce n'est pas un problème. Je sais que Gilles travaille beaucoup avec Thierry Tulasne (son entraîneur). Je ne suis pas inquiet». Il lui reste un mois et demi pour bien affiner sa préparation en vue de l'US Open(31 août-13 septembre), le dernier tournoi du Grand Chelem. Et cette saison, Simon a toujours fait mieux que l'année précédente en Grand Chelem. Petite consolation.

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