Ecosse – Ukraine : « On a joué pour ceux qui se battent dans les tranchées », lance le sélectionneur Olexandr Petrakov

L’objectif était de distraire pendant quatre-vingt-dix minutes les Ukrainiens de leur quotidien marqué par la guerre. La sélection a atteint son but, jeudi soir à Glasgow, en dominant logiquement l'Ecosse (1-3), en demi-finale des barrages pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.

« Je n’ai plus aucune émotion, toutes mes émotions sont restées sur le terrain, a réagi le sélectionneur Olexandr Petrakov en conférence de presse. Cette victoire n’était pas pour moi, ou pour les membres de l’équipe, c’était pour notre pays, donc c’était une énorme victoire. »

A un match du Mondial

« Les forces armées, dans les tranchées ou à l’hôpital, ils nous disent merci mais on leur dit aussi merci, a poursuivi le technicien de 64 ans. On a joué pour ceux qui se battent dans les tranchées jusqu’à la dernière goutte de leur sang. On a joué pour les Ukrainiens qui souffrent tous les jours. »

La mission de la Zbirna (le surnom de la sélection) n’est toutefois pas encore terminée. Pour espérer voir le Mondial, elle doit maintenant s’imposer à Cardiff, dimanche. « On a fait un tout petit pas vers notre objectif, a lâché Petrakov. Il y a encore le pays de Galles sur notre chemin. On fera tout pour rendre les Ukrainiens fiers. Mon équipe et moi, nous sommes fiers d’être Ukrainiens. »