Novak Djokovic est toujours dans l’avion avant une arrivée à Dubai prévue dans huit heures et demie. Il fait nuit en Australie où le premier tournoi du Grand Chelem de l’année s'ouvrira ce lundi sans le numéro 1 mondial et maître des lieux, vainqueur à neuf reprises à Melbourne.

Le feuilleton « Djoko à l’Open d’Australie » s’est donc terminé par une nouvelle folle journée. Je vous remercie de l'avoir vécue avec nous. Bonne soirée !!!

Déjà 4 heures de vol, et le Melbourne-Dubai survole toujours l'île-continent, d'après les données de Flightradar24... Le premier qui dit que je meuble est de mauvaise foi.

Ce n’est peut-être pas pour rien si son père a donné ce dimanche rendez-vous à Paris.

«J’aurais aimé être là juste pour pouvoir me retirer. Je devine que la solidarité est seulement cool lorsqu’elle s’accompagne d’un chèque. » Pour rappel, l’Américain a fait le choix de ne pas venir en Australie, en tant que non-vacciné. Ou encore : « Si tu penses que le tennis en tant que sport importe plus que ce problème, tu es un putain de crétin. » Bon Tennys, il faut lâcher Twitter et boire un peu d’eau, là.

Que serait un « live » sur le sujet sans les prises de position de Tennys Sandgren ? L’Américain, 93e mondial, fait partie des 3 % des joueurs du Top 100 non-vaccinés (selon les chiffres de l’ATP). Absent à Melbourne, il a publié une salve de tweets ce dimanche, pour défendre Djokovic.

Pour le double quart de finaliste à l’Open d’Australie, le Serbe a été traité comme un « sous-homme ». Autre tweet, que l’on traduit dans une version édulcorée : « Vous savez, quand une "icône du libre choix" n’est pas la bienvenue dans un pays occidental, c’est que les choses sont devenues sacrément folles. »

Le Comité olympique serbe a déclaré dimanche dans un communiqué en ligne que l’expulsion d’Australie de Novak Djokovic était « scandaleuse ». « Il s’agit d’une grande injustice envers notre Novak », a ajouté le comité serbe. « Malgré cette décision scandaleuse, nous estimons que Novak est sorti à nouveau vainqueur. » C’est une façon de voir.

Pour le 78e joueur mondial, affronter le 150e (Caruso) plutôt que le n° 1 ressemble à une aubaine. Mais chez Miomir Kecmanovic, c’est la fibre serbe qui parle avant tout. Celui qui aurait dû être l’adversaire de Djokovic au premier tour de l’Open d’Australie s’est lâché sur Instagram, en évoquant une « pilule amère ».

« Je ne peux même pas imaginer ce que Novak ressent, ce qu’il a traversé ces dix derniers jours, a écrit le joueur de 22 ans. J’étais vraiment impatient d’avoir l’honneur d’ouvrir le tournoi cette année avec le meilleur joueur du monde sur le court central de la Rod Laver Arena. »

« Notre petite équipe serbe ici à Melbourne est indignée et déçue, et je pense que nous devrions faire des efforts supplémentaires maintenant, et en quelque sorte venger notre meilleur représentant », a-t-il poursuivi. « Nous sommes tous avec toi. »

Le site Flight Radar 24, spécialiste de la navigation aérienne, indique que le Boeing 777 de la compagnie Emirates dans lequel se trouve le Serbe a décollé de Melbourne à 22h51 (12h51, heure française), soit avec 21 minutes de retard sur l’horaire programmé. Arrivée à Dubai prévue après 13 heures dans les airs. Sans surprise, le vol EK409 est devenu en une poignée de secondes le plus suivi sur le site.

Si Daniil Medvedev, son actuel dauphin, ou Alexander Zverev (3e mondial) s’impose à Melbourne, Djokovic perdra son trône.

Elles ont été prises voici une heure par le journaliste Shane McInnes.

Dans un communiqué, l’ATP s’est exprimée sur la situation, après la défaite judiciaire de Novak Djokovic. Cet épisode « marque la fin d’une succession d’événements profondément regrettables ». Si la décision des autorités australiennes « doit être respectée », l’association des joueurs estime que l’absence du n° 1 mondial, « l’un des plus grands champions », à l’Open d’Australie est « une perte pour le tennis ». « Nous lui souhaitons bonne chance et espérons le revoir bientôt sur un court ». « L’ATP continue de fortement recommander la vaccination à tous les joueurs », conclut le texte, qui ménage la chèvre et le chou.

Le très loquace Srdjan Djokovic s’est exprimé ce dimanche, via une story Instagram. Après avoir comparé son fils à Spartacus et à Jésus, il s’en prend de nouveau au gouvernement australien : « La tentative d’assassinat du meilleur sportif du monde est terminée, 50 balles dans la poitrine de Novak. » Après une obscure allusion au soutien accordé par son fils à un joueur de 17 ans, Djoko Senior donne rendez-vous à Paris. A Roland-Garros donc. A moins que le protocole ne change d’ici là, un sportif non-vacciné pourra participer au tournoi de la Porte d’Auteuil, dans le cadre d’une bulle sanitaire.

La Fédération australienne de tennis et son patron Craig Tiley, également à la tête de l’Open d’Australie, se faisaient discrets ces derniers temps. Il faut dire que Tennis Australia est accusée d’avoir induit en erreur certains joueurs et joueuses, comme Djokovic, venu à Melbourne avec une exemption vaccinale alors qu’elle ne suffisait manifestement pas au gouvernement australien.

Ce dimanche, la Fédération indique simplement qu’elle « respecte la décision de la cour fédérale » d’expulser le Serbe, remplacé par le « lucky loser » italien Salvatore Caruso (150e mondial). « Nous nous attendons à un Open d’Australie serré et excitant, et nous souhaitons la meilleure des chances à tous les joueurs », conclut Tennis Australia. C’est bien parti, en effet.

«Ils pensent qu’avec ces dix jours de mauvais traitements, ils ont humilié Djokovic », a lancé Aleksandar Vucic à la presse locale. « Ils se sont humiliés eux-mêmes, Djokovic peut revenir dans son pays la tête haute et regarder tout le monde droit dans les yeux. »

Selon Aleksandar Vucic, les avocats du gouvernement serbe, en première ligne contre Novak Djokovic, « mentent, tout simplement », selon le média serbe Novosti. « Ils disent qu’il y a moins de 50 % de vaccinés en Serbie alors que le nombre officiel est de 58 %. N’oubliez pas que c’est plus élevé que dans beaucoup de pays de l’Union européenne. »

Le chef d’Etat a aussi dénoncé « une procédure judiciaire inutile », qui a consisté selon lui à « maltraiter le meilleur joueur de tennis pendant onze jours, pour lui appliquer le 11e jour la décision prise le premier jour ». Enfin, il se dit « impatient d’accueillir » l’icône serbe, avec qui il a pu s'entretenir après la dernière décision de justice.

L’Ecossais s’est exprimé sur la BBC : « Ce n’est pas bien pour le tournoi car cela serait mieux si tous les meilleurs joueurs pouvaient y participer. Il va évidemment y avoir beaucoup de questions sur ce qui s’est passé et la situation dans laquelle nous nous sommes retrouvés. »

L’ancien n° 1 mondial, né en 1987 comme le Serbe, a aussi parlé à titre plus personnel : « Je connais Novak depuis que nous avons 12 ans, c’est quelqu’un que je respecte et contre lequel j’ai joué. Je n’aime pas qu’il se retrouve dans cette situation et je n’aime pas le fait qu’il a été placé en détention, a-t-il affirmé. J’espère que cela ne se reproduira pas pour d’autres tournois. Je ne le souhaitais ni à Novak, ni au tennis et j’espère que c’est terminé maintenant. »

Selon les médias australiens The Age et The Sydney Morning Herald, le Serbe va quitter Melbourne à midi et demie (heure française) dans un avion de la compagnie Emirates, direction Dubai.

Promis, on ne va pas vous imposer l’opinion de Jérémy, classé 30/2 au TC Saint-Girons. Mais là, on parle du coach de Serena Williams et, plus largement, d’une personnalité du tennis mondial : « Le grand perdant de ce bazar est le tournoi. La seule bonne nouvelle, c’est qu’on va, espérons-le, commencer à parler de tennis. »

«Je vais maintenant prendre un peu de temps pour me reposer et récupérer, avant de faire d’autres commentaires », indique le Serbe, toujours dans son communiqué.