Mathieu Bastareaud: «On m'a responsabilisé»

Huit jours après son baptême chez les Bleus, face au Pays de Galles, le centre du Stade Français était le joueur le plus attendu au stade Jean-Bouin pour la réception de Bourgoin (53-3). En 60 minutes de jeu, le Guadeloupéen a fêté son retour par un essai. Pour confirmer son nouveau statut, il n'y a pas mieux.

Vous vous attendiez à un tel accueil du public parisien?

Non, mais ça fait du bien. Là on revient avec les copains. On avait besoin de se retrouver, de faire un gros match. L’essentiel, c’est de s’amuser. Le rugby, c’est un jeu et si on ne prend pas de plaisir, ça ne fonctionne pas.

C’est ça le vrai visage du Stade Français?

J’espère! On va essayer de continuer comme ça. Avant, on se faisait chier sur le terrain et même à l’entraînement. On ne jouait que quarante minutes. Là, on a enlevé le frein à main en imposant notre rythme, ce qu’on ne faisait pas toujours auparavant.

Qu’est ce que cette sélection a changé chez vous?

J’ai plus d’assurance. Je ressens les choses différemment, même si sur le terrain, je ne me dis pas que ma côte de popularité a augmenté.

Votre rôle au sein de l’équipe a-t-il évolué?

Oui, on m’a responsabilisé. On a eu une petite réunion à mon retour (avec les coachs) pour discuter de mon statut. Mais au niveau du leadership, il y a aussi Sergio (Parisse) et Pierre (Rabadan) qui jouent déjà un rôle important. On se réparti les tâches, en fait.

Vous avez l’air de souffrir du poignet…

C’est pas grand-chose. Je suis retombé dessus sur un regroupement. Mais ça va. Je suis convoqué demain (dimanche) au CNR. Et je serai là.

Vous vous sentez prêt pour le «crunch»?

Oui, on verra. Avant le dernier match je savais qu'il (Marc Lièvremont, le sélectionneur du XV de France) allait faire tourner. Et j'étais très content. Là, on verra bien.