Les Bleus dos au mur

Le tennis est un sport où il ne faut pas rater les moments décisifs. Encore faut-il les voir venir et bien les négocier. C’est ce qu'ont peut-être pensé Gasquet et Llodra, hagards devant la joie de leurs vainqueurs Berdych et Stepanek 3-6, 6-1, 4-6, 2-6 samedi à Ostrava. Car ce match s’est joué sur quelques points. Notamment, à la fin du troisième set. Alors que les Bleus semblent s’installer dans le match et que Llodra est au service, les Français ne se parlent pas à 30-30 et Gasquet rate une volée qui aurait été facile pour son coéquipier qui se précipitait au filet. Ce pêché de jeunesse de la part d’une paire française qui n’avait qui n’avait joué ensemble offre une balle de set à des Tchèques qui ne se font pas prier. En deux points, le match a basculé.

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Ironie cruelle de cette rencontre, c’est le meilleur serveur français, Llodra, qui va aider les Tchèques à le plier. Alors que les Bleus mènent 40-0, Llodra balance un smash dans le filet et la paire française enchaîne les fautes directes. Llodra perd son service. Si le match avait basculé en deux points à la fin de la troisième manche, les Tchèques éteignent les espoirs bleus en breakant à ce moment-là. Il faut dire qu’avec 87% de premières balles, ils ont laissé très peu d’occasions à Llodra et Gasquet, souvent fébriles, de revenir dans le match.

Une expérience qui n'a pas traumatisé Llodra. «Avec Richard (Gasquet), ça nous aurait forcément aidés d'avoir quelques matchs en commun de plus dans les jambes. En vue de la Coupe Davis, il est essentiel qu'on joue plus de doubles ensemble et on a déjà prévu de le faire dans les prochains mois», a déclaré le Parisien à la fin de cette rencontre.

Un dimanche de folie

En espérant que la France continue l'aventure. Pour cela, les Bleus se doivent de gagner, dimanche, les deux derniers simples pour éviter une défaite inédite au premier tour en neuf ans. Ces derniers matchs opposeront, sauf changement tactique, Gilles Simon à Radek Stepanek, avant un éventuel cinquième match décisif entre Jo-Wilfried Tsonga et Tomas Berdych. «On est déçus mais on a deux très gros joueurs de simple avec Gilles (Simon) et Jo (Tsonga). On est loin d'avoir perdu», a positivé Richard Gasquet à la fin de la rencontre.

Il vaudra mieux que la bande à Forget ne s’intéresse pas trop aux statistiques cette nuit. Dans son histoire, la France n'a en effet réussi qu'à neuf reprises à remporter une rencontre après avoir été menée 2 à 1. Et, depuis 1926, les Bleus n’ont jamais réussi à battre les Tchèques chez eux. Ça promet de l’ambiance dimanche pour les deux derniers simples.