La cote de popularité de Novak Djokovic tire la tronche depuis l’annonce du test positif de Grigor Dimitrov au coronavirus – bientôt suivi par Borna Coric et Viktor Troicki – en marge de l’Adria Tour, tournée organisée par Nole dans les Balkans au détriment de toute règle sanitaire. Il n’y a guère que Richard Gasquet pour défendre le numéro 1 mondial. Le Biterrois, dans L’Equipe :

« « Ce n’est pas Djokovic le fautif. Ce n’est pas lui qui a mis un pistolet sur la tempe des mecs pour exiger qu’il y ait 5 000 spectateurs. C’est le gouvernement qui a choisi d’accueillir ces 5 000 personnes en un seul lieu. Mais c’est sûr que tout ce monde, c’était délirant… » »

Colère et déception

Le ton est un peu plus offensif chez Nick Kyrgios, que l’on retrouve non sans plaisir dans le rôle inédit du donneur de leçons. « Décision débile de faire l’exhibition, voilà ce qui arrive quand on ne respecte pas les protocoles. Ce N’EST PAS UNE BLAGUE », a tweeté l’Australien.

Egalement interrogé lundi par L’Equipe, l’Americain Noah Rubin s’est dit déçu par Novak Djokovic. « J’attends de voir ce qu’il va advenir de sa position de président du conseil des joueurs. Évidemment que je suis déçu. Novak est un exemple pour des millions de gens. » Notamment pour les plus jeunes. Et c’est bien ce qui inquiète le vice-président de la Fédération allemande Dirk Hordoff.

« « Comment puis-je expliquer à mes jeunes qu’ils doivent respecter les distances quand Djokovic organise des farandoles sur le court ? C’est une image catastrophique. Il ne s’agit pas que des joueurs, il y avait une centaine de jeunes en contact avec eux. Il n’y a aucune règle sanitaire et on montre tout ça fièrement en vidéo, les bras m’en tombent ». »

Une leçon

Et encore, s’il ne s’agissait que de farandoles sur le court, on n’aurait sans doute pas entendu Daniel Evans. Le Britannique a critiqué les fêtes et autres matchs de basket ou de foot organisés par Djoko avec les autres joueurs en marge du tournoi. « Je ne pense pas qu’il faille organiser une fête entre joueurs et ensuite danser tous ensemble. Il [Djokovic] devrait ressentir une certaine responsabilité. »

Enfin, Andy Murray, que l’on retrouvera lors de la « Battle of Brits » organisée par son frère Jamie, autrement plus tatillon sur les mesures sanitaires​, voit dans ce fiasco une bonne leçon. « Une fois que vous commencez à avoir des rassemblements de masse avec des personnes venant de différents pays, vous avez les ingrédients pour que ça redémarre, a-t-il déclaré à la BBC. C’est donc une sorte de leçon pour nous tous de prendre cela très au sérieux et de mettre en place autant de mesures de sécurité que possible. »