Le Vendée Globe, une course toujours à part

Un départ à suivre en live-comme-à-la-maison dimanche

Ce temps des pionniers est fini. Avec 30 participants alignés cette année, le Vendée se raconte aujourd’hui en webcam et se résume en millions d’euros. Cette année, 18 bateaux ont été construits spécialement pour cette épreuve, deux anciens vainqueurs, Michel Desjoyaux et Vincent Riou s’affronteront au milieu d’une kyrielle de favoris et même sept Britanniques rêvent de remporter cette course de folie.

Au vu de ce plateau exceptionnel, les observateurs parlent d’une «régate planétaire». Il y a quatre ans déjà, Riou et Le Cam s’étaient croisés un petit matin au milieu de l'Atlantique après une vingtaine de jours de course. Cette semaine, le professeur Desjoyeaux, vainqueur en 2000, a déjà prédit qu’il était tout à fait envisageable que la victoire se joue à vue en moins de 80 jours de mer. En 1989, Titouan Lamazou avait mis 109 jours. «Le Vendée, une régate? Une régate, c’est une course à la journée entre trois bouées avec un pot au yacht-club le soir et une remise des prix, sourit Jean-Baptiste Dejeanty, le benjamin de la course. Faire un tour du monde en solitaire, sans escale ni assistance, ce n’est pas un truc facile. Un tour du monde, ce n’est clairement pas anodin. Cela reste avant tout une aventure.»

Suivez nos deux skippers blogueurs engagés sur cette course: Armel et Kito

Car, malgré la déferlante de chiffres, la magie du Tour du monde résiste… «Dans les regards des gens, leurs encouragements, je sens que c’est une course différente. Il y a du respect pour ce qu’on va faire», explique à 72 heures du départ de son premier tour, Armel Le Cléac’h. «Le Vendée Globe vient à bout des résistances les plus fortes. Mentalement, je pensais que rien ne pourrait jamais m'arrêter, et finalement, j'ai eu des coups de mou», rappelle Sébastien Josse qui rempile cette année. En cinq éditions, seulement 41 marins ont finalement terminé le Vendée Globe alors que 2.000 hommes ont grimpé l’Everest.

Petite vidéo de présentation de l'édition 2008:

«Je descends, je tourne à gauche, je fais le tour du glaçon jusqu'au Horn et je reviens», résume prosaïquement Roland Jourdain. Le bon sens marin pour expurger le stress. Car, comme l’Himalaya, ce sommet de la voile a aussi ses juges de paix: l’Océan Indien et l’Océan Pacifique qui entourent l’Antarctique. Dans ce pays de l’ombre, parsemé d’icebergs, aucune terre ne vient freiner la puissance de la houle. Au cœur de ce désert maritime, certaines zones sont si isolées qu’aucun avion n’a assez de Kérosène pour les survoler. C’est là que disparut Gerry Rouf en 1996. Cette année, les organisateurs ont placé 7 portes virtuelles à franchir pour éviter que les skippers ne descendent trop au Sud. Comme un compromis entre l’aventure et le sport… vendeeglobe

vendeeglobe