Benneteau dans le filet de Soderling

La 22e édition du Grand Prix de Lyon s'est achevée hier sur la victoire de Robin Soderling. Le Suédois a dominé en trois manches le Bressan Julien Benneteau (6-3, 6-7, 6-1). Il a ainsi confirmé qu'il était l'un des joueurs les plus redoutables sur court couvert. Après trois défaites en finale cette année (à Rotterdam, Memphis et Stockholm), Soderling a remporté le troisième titre de sa carrière, le deuxième à Lyon après celui de 2004. Cette performance devrait lui permettre d'intégrer pour la première fois le Top 20 mondial. « Sur cette surface, il est vraiment dur à manoeuvrer », a confié sa victime du jour.

Porté par un service d'une rare efficacité (10 aces, 74 % de première balle, 83 % de points gagnés sur sa première balle et dix jeux blancs remportés en quinze engagements), Soderling a semblé se diriger vers une victoire expéditive. Mais alors qu'il était mené 6-3, 4-3 service Soderling, Benneteau a eu un sursaut d'orgueil qui lui a permis de s'adjuger la deuxième manche au jeu décisif. Toutefois, le troisième set a été une formalité pour le Suédois qui a pris deux fois l'engagement adverse et n'a concédé qu'un seul point sur le sien. « Je suis déçu car j'aurais aimé remporter mon premier titre ici. Mais si on m'avait dit il y a une semaine que je disputerais la finale, j'aurais signé les yeux fermés », a reconnu Benneteau, qui s'était produit sur le central du palais des sports de Gerland il y a quinze ans, en levée de rideau de la finale Sampras-Pioline.