Le long déclin du tennis français se poursuit doucement mais sûrement. Il n’y aura plus aucun Tricolore dans le top 20 à la prochaine actualisation du classement lundi prochain, une sombre première depuis plus de 12 ans, quand Gasquet traversait les premières turbulences de sa carrière et que le trio Monfils-Simon-Tsonga avait encore un bavoir autour du coup.

Le tigrounet de Sérignan, justement, était le dernier espoir de prolonger la série au Masters 1000 de Shanghai. Dans la meilleure forme de sa saison, Gasquet, au point physiquement, a gâché une occasion en or de faire tomber un Del Potro pas très frais après quelques jours à devoir combattre un virus grippal. Mais le Français a été incapable de conclure à 5-3 pour lui au premier set, et aussi à 6-2 dans le tie-break dans le second, pour une défaite 7-5, 7-6. 25e mondial cette semaine, Gasquet défendait les points de son quart de finale l’an passé, et devrait rétrograder aux alentours de la 30e place lundi prochain.

Comme Lucas Pouille, 19e mondial, souffre toujours d'une déchirure musculaire, la réalité statistique ne va pas faire plaisir à Bernard Giudiccelli, le président de la FFT. Heureusement que la finale de la Coupe Davis se profile pour mettre un peu de baume au cœur au tennis français.