Thierry Vigneron: «On ne doit pas choisir à la place des athlètes»

A Moscou et Los Angeles en 1980 et 1984, le perchiste Thierry Vigneron a participé à deux Jeux olympiques boycottés. Aujourd’hui entraîneur, le médaillé de bronze de Los Angeles estime que le boycott n’est jamais la solution et invite à d’abord penser aux athlètes.

Avec le recul, les boycotts des Jeux de Moscou et de Los Angeles étaient-ils la bonne solution?

Ces boycotts ont été des échecs, ils n’ont rien apporté sur un plan politique. On a voulu dissocier le sportif du politique, j’estime que c’était une erreur. A Moscou en 1980, la situation était très tendue, je suivais de près les discussions autour d’un éventuel boycott de la France. D’ailleurs, il s’en est fallu de très peu pour que les athlètes français ne partent pas.

Les athlètes concernés par les Jeux de Pékin s’intéressent-ils à ce qui se passe actuellement autour d’un éventuel boycott?

Je me mets à leur place. La préparation olympique demande une concentration de tous les instants. A quatre mois des JO, les candidats au podium entrent dans une bulle, ils sont dans la recherche du détail qui fera gagner. Même s’ils ne sont pas indifférents à ce qui se passe, je comprends très bien qu’ils ne veulent pas se rajouter une pression supplémentaire. Une fois sur place, certains ressentiront peut-être l’envie de manifester leur point de vue d’une façon ou d’une autre.

Que pensez-vous de la position de la France sur le sujet, qui s’oppose au boycott ?

On ne doit pas choisir à la place des athlètes. Je pense que Bernard Laporte a raison quand il dit que se rendre ou pas à Pékin doit rester une décision individuelle. On ne se rend pas compte de l’investissement que représente les jeux pour un athlète: c’est quatre ans de préparation, l’objectif de toute une vie pour certains.