Mathieu reprend après avoir failli arrêter

Incontournable la saison dernière, Jérémy Mathieu n'a plus évolué en équipe première depuis le 28 août, et une fracture du pied droit à Liverpool (0-4) qui a nécessité deux interventions chirurgicales. L'international A' a repris dimanche, en CFA, avec 71 minutes disputées contre le GFCO Ajaccio (3-0).

Elie Baup a cependant douché tout espoir de voir le latéral gauche de vingt-quatre ans réintégrer le groupe professionnel samedi à Saint-Etienne : « Il vient tout juste de reprendre la compétition, indique l'entraîneur toulousain. On sait qu'il a encore mal. C'est déjà un miracle qu'il rejoue ! A un moment, tout était envisageable, y compris la fin de sa carrière ! » La blessure - très rare - dont a été victime Mathieu (fracture du sésamoïde médial, petit os de la voûte plantaire) peut en effet pousser un footballeur vers la retraite « dans 10 à 15% des cas », selon le staff médical du TFC. Herita Ilunga devrait donc conserver sa place, samedi, face à ses anciens coéquipiers. A moins que Baup ne lance Cheikh M'Bengue, qui a fini de purger sa suspension de treize matchs, suite à la blessure infligée à un joeur monégasque en CFA, le 28 octobre dernier.