La vraie Coupe d'Europe revient

Maintenant que les indigestes phases de poule sont derrière nous, c'est enfin l'heure des affrontements directs, des calculs pour savoir si à 0-1, il vaut mieux défendre ou attaquer, en fonction du but à l'extérieur… Bien sûr, les regards seront d'abord tournés vers Marseille, où l'OM reçoit le Spartak Moscou, et Bruxelles, où Bordeaux va défier Anderlecht. Deux matchs à suivre en live-comme-à-la-maison sur 20minutes.fr ici.

Mais ces 16e de finales recèlent aussi d'affrontements à l'ancienne, qui sentent bon la Coupe d'Europe à l'ancienne, les ambiances hostiles et les terrains gelés, les grandes et les petites histoires, bref, le football.

Retrouvez dès jeudi les principaux buts de la Coupe UEFA sur 20minutes.fr…

Aberdeen-Bayern Munich

Une affiche inédite depuis… 1983. Une rencontre homérique, où les «petits» d'Aberdeen entraînés par Alex Ferguson pas encore Sir Alex sortent l'ogre bavarois de Klaus Augenthaler. Le point de départ d'une folle épopée, qui voit les coéquipiers de Gordon Stracahnet Alec McLeish remporter la coupe des vainqueurs de coupe et la Supercoupe. Evidemment, en 2008, la donne n'est plus vraiment la même, et les coéquipiers de Franck Ribéry, blessé, ne devraient faire qu'une bouchée d'Aberdeen. Le vainqueur de la double confrontation pourrait rencontrer Bordeaux en 8e.

Glasgow Rangers-Panathinaïkos

Un classique des phases de poule de Ligue des champions. Les Gers ont une défaite à domicile très moche (1-3) à se faire pardonner. C'était en 2003.

Zenith Saint-Petersbourg-Villarreal

Les artistes du sous-marin jaune viennent essayer d'arracher la qualification au Zenith Saint-Petersbourg. Les Russes sont complètement inconnus sur la scène européenne, et pourtant, c'est le club le plus riche de Russie (il appartient au géant gazier Gazprom), champion en titre, entraîné par le Néerlandais Dick Advocaat. La grosse star: Anatoliy Tymoschuk, une vraie gueule, et un grand collectionneur de maillots (et un bon tireur de penalty).

Galatasaray-Leverkusen

C'est tout le charme de la coupe d'Europe, aller disputer des matchs dans des stades en fusion, avec la très légère impression qu'on ne va pas en ressortir vivant. C'est sans doute ce que vont ressentir les joueurs du Bayer Leverkusen, en pleine bourre en championnat, quand ils rentreront sur la pelouse su stade Ali Sami Yen. En mettant le son.

Slavia Prague-Tottenham

Super match en perspective: les premiers du championnat tchèque, contre des Spurs retrouvés depuis quelques matchs. D'autant que leur nouvel entraîneur, Juande Ramos, a un beau challenge en vue, en cas de qualif: devenir le premier entraîneur à gagner trois coupes de l'UEFA avec deux clubs différents.

PSV Eindhoven-Helsingborg

Les Pays-Bas, un très bon souvenir pour Henrik Larsson. L'inoxydable attaquant suédois a passé quatre saisons au Feyenoord Rotterdam avant de mettre le feu au Celtic puis au Barça. Revenu au pays, il joue maintenant à Helsingborg, où il est un demi-dieu, non, l'expression n'est pas trop forte. La preuve en vidéo.