De notre envoyé spécial à Rio,

Et la vidéo a surgi. Entre les photos de la soirée déguisée de Julie et l’avis éclairé de Paul sur le conflit syrien. Facebook l’a lancée automatiquement et vous avez regardé cette vidéo de ping-pong où le type en rouge se prend un coup à la fois lent et plein de génie du type en noir. Rouge reste ébahi puis applaudit. Noir se marre. Vous aussi. En plus, le ralenti est cool. Et voilà comment vous avez passé une minute de votre vie devant du tennis de table.

Le type en rouge, c’est Simon Gauzy. 21 ans, membre du top 20 mondial et leader de l’équipe de France de tennis de table aux JO, dont les finales en simple se disputent jeudi. La scène est extraite d’un match de l’Open du Japon, où le jeune homme affronte Fan Zhendong. « Ah ça, j’ai vu tourner cette vidéo dans mon Facebook pendant des semaines, préfère sourire Simon Gauzy. Ça tient à la nature du coup et les têtes qu’on fait je pense. Ça montre en tout cas bien que notre sport plaît sur les réseaux sociaux. »

Mince alors. On aurait jamais cru entendre ça. Considéré comme un loisir de barbecue dans de nombreux pays (dont le nôtre, admettons le enfin), le tennis de table n’avait pas vocation à devenir un fournisseur de vidéos YouTube spectaculaires et virales,. Le voilà en voie de sexyfication 2.0.

« Ça joue dans un espace tellement réduit, ce n’est pas forcément facile de voir l’aspect spectaculaire de la chose si la caméra n’est pas très bien placée, souligne le DTN Pascal Berrest. L’ITTF (la fédération internationale) a fait des efforts de ce côté et s’applique à mettre rapidement en ligne et sur les réseaux sociaux les points les plus spectaculaires. »

Les NON MAIS C’EST OUF, REGARDE CE QU’IL FAIT et « Ces deux hommes vont jouer plus de deux minutes sans s’arrêter. Cliquez pour savoir comment » ont fait le reste du boulot, renversant la vague des puristes. « A la limite, on se moque de savoir qui joue et dans quel match, explique Tristan Flore, membre des Bleus qui débutent vendredi dans la compétition par équipe. Ça met juste en avant un côté sympa de notre sport. Et puis quand c’est toi à l’honneur, tu as l’impression d’être champion du monde sur Internet pendant quinze jours. » Enfin un titre que les Chinois ne gardent pas en permanence.