Dans le foot, il y a ceux qui prolongent leur entraîneur en février avant les 8es de finale de Ligue des champions, et ceux qui n'ont pas peur d'attendre le dernier moment. Prenez Nice, par exemple. Le club azuréen réalise une superbe saison et se trouve à la lutte pour le podium à quatre journées de la fin, mais il ne négocie «pas encore» avec son entraîneur Claude Puel pour un renouvellement de contrat, qui arrive à échéance en juin.

«Nous ne sommes pas encore en négociation avec Claude Puel», a dit le président Jean-Pierre Rivère lors de la visite du chantier du futur grand siège du club, ajoutant qu'aucune négociation ne sera ouverte «avant début mai».

Pareil pour Ben Arfa

«On fera ça très sereinement, très tranquillement. Jusque-là, nous ne nous parlerons pas de ce sujet qui ne nous pollue d'ailleurs pas, ni l'un, ni l'autre», a ajouté le dirigeant. Ce dernier a insisté sur le fait qu'au final la décision appartiendra «autant au club qu'à Claude» Puel, en fonction à Nice depuis juillet 2012. Il a également renvoyé à la fin de saison toute discussion sur le maintien à Nice du meneur international Hatem Ben Arfa, lui aussi libre, et très convoité.

Puel n'a guère été plus expansif sur son avenir sur les plateaux de Canal +, dimanche. «Je n'ai pris aucune décision», a-t-il dit, assurant prendre «beaucoup de plaisir à Nice avec le staff et les joueurs», vivre «l'instant avec l'équipe» et être uniquement «concentré sur les quatre derniers matches», qui pourraient déboucher sur une qualification européenne et donc une évolution du projet sportif.