Robinson en prend pour au moins un match

Un être vous manque... et toute un ligne arrière est dépeuplée. L'arrière anglais Jason Robinson, blessé aux ischio-jambiers gauches, est forfait pour le match contre les Samoa samedi. Le seul à avoir survécu au naufrage du XV de la Rose s'est blessé lors de la déroute contre l'Afrique du Sud (36-0) vendredi.

«J'espère pouvoir revenir pour le match contre les Tonga (le 28 septembre), c'est mon objectif», a commenté Robinson. «J'ai encore de la force, et j'espère recourir cet après-midi. Mais je prends chaque jour comme il vient». Devant prendre sa retraite après le Mondial, il la joue philosophe: Quand je suis sorti, je ne pensais pas que ce serait mon dernier match. Mais au final, si l'heure est venue, l'heure est venue».

Flood appelé, Wilkinson et Barkley sur la bonne voie

D'autre part, l'entraîneur Brian Ashton a fait appel à Toby Flood pour remplacer le trois-quarts centre Jamie Noon, forfait pour la suite de la Coupe du monde en raison d'une entorse à un genou. Un choix évident: «Le problème contre l'Afrique du Sud, c'est que nous étions privés de deux ouvreurs (Wilkinson et Barkley) qui étaient aussi nos buteurs. Toby peut couvrir les deux rôles.»

Une titularisation de Jonny Wilkinson, qui s'est dit prêt lundi à jouer contre les Samoa dans sa tribune au Times, sera examinée, a précisé Ashton. Sa doublure Olly Barkley, touché à une hanche, sera «probablement opérationnel», a-t-il ajouté. L'annonce de l'équipe d'Angleterre pour affronter les Samoa est prévue pour mardi.