JO, il faudra compter avec la pollution

Les autorités chinoises avaient promis des jeux Olympiques «verts», pourtant, le ciel de Pékin ne devrait guère être bleu en août 2008. Les athlètes doivent parfois composer avec l’altitude, ou l’humidité de l’air, cette fois-ci, ils devront aussi prendre en compte la pollution.

«Les autorités tenteront de s'attaquer à la pollution en restreignant autant que possible les activités à Pékin durant les jeux», indique à l’AFP Kenneth A. Rahn, un météorologiste américain qui travaille sur la question.

Progrès

«Mais personne ne sait si cela sera suffisant. Les touristes auront besoin de voitures et de services avant, pendant et après les jeux. Si la Chine s'attend à profiter des jeux, elle devra accepter les émissions qui l'accompagnent».

Les autorités chinoises peuvent néanmoins se targuer d’avoir fait de nombreux progrès depuis plusieurs années. Les usines les plus polluantes ont été éloignées ou modernisées, de grands espaces verts ont été créés...

Moins d’usines, plus de voitures

«Sur Pékin même, il y a eu beaucoup d'efforts de fait sur l'élimination de la pollution par le charbon et en particulier par l'usage domestique du charbon, mais une autre source de polluants supplante maintenant les autres: le trafic des voitures et des camions», affirme Hélène Cachier, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et l'environnement (LSCE) en France.

Trois millions de véhicules sillonnent désormais les rues de la capitale. D’autant que l’essentiel de la pollution vient maintenant de l’extérieur de Pékin. «Une série de constatations nous font penser maintenant que près de la moitié de la pollution atmosphérique de Pékin provient de l'extérieur», en particulier des provinces voisines du Hebei et du Shandong, indique Kenneth A. Rahn.

Médecin spécialisée dans l'asthme

En août, les autorités vont mener un test anti-pollution, qui prévoit notamment de retirer de la circulation un million de véhicules.

La délégation australienne a déjà tout prévu, elle emmènera une médecin spécialisée dans l'asthme. Les nageurs britanniques ont prévu eux d'arriver au dernier moment, trois jours avant contre 10 normalement.