Stade Toulousain: Florian Fritz «admiratif» devant Toulon et Clermont

Victime d’un accident de moto fin décembre, Florian Fritz a raté trois mois de compétition avec le Stade Toulousain, ainsi que le Tournoi des VI Nations avec l’équipe de France. Parfaitement remis de sa fracture de la main droite, doublée d’une luxation du coude, le rugueux et taiseux centre international (30 ans, 34 sélections) est redevenu indispensable au cinquième du Top 14. «Il est prêt à livrer bataille», souligne son manager général Guy Novès, avant les deux derniers matchs de phase régulière, à Oyonnax puis contre Grenoble.

Le barrage à domicile est-il l’objectif du Stade Toulousain?

Il faut absolument faire du mieux possible pour prendre le maximum de points sur les deux derniers matchs. Après, on verra si on a la chance de recevoir ou pas, en fonction du résultat des autres équipes.

Comment abordez-vous la rencontre de samedi à Oyonnax, dans un stade réputé pour sa ferveur?

Je ne sais pas, je n’ai jamais joué là-bas. On verra sur le moment. On parle beaucoup de la ferveur des supporters d’Oyonnax, mais il n’y a pas que là-bas que c’est le cas. Quand vous allez à Clermont, à Bayonne ou à Toulon… Cela ne sera pas plus ou pas moins impressionnant que sur d’autres stades.

Oyonnax va jouer sa survie en Top 14…

Nous jouons la nôtre en vue des phases finales… Ce sera un match à enjeu.

Dans quelle mesure les grosses blessures ont-elles pesé sur la saison chaotique du Stade Toulousain?

Toutes les saisons, nous avons des blessés. Il y a eu plus de gros pépins cette année, mais c’est le lot de tous les clubs. On ne se réfugie pas derrière cette excuse pour justifier certains résultats.

Toulon et Clermont ont eu pas mal de blessés et de sélectionnés également. Et ils sont encore en course sur les deux tableaux…

On est admiratif de ce qu’ils réalisent. Se retrouver deux années de suite en demi-finales de la Coupe d’Europe et en haut du classement en championnat… Ce sont des équipes régulières qui sont actuellement au-dessus de nous.

Que vous manque-t-il pour les rattraper?

Bonne question. Si on le savait, on ferait tout pour les rattraper.

Avez-vous été vexés par la lourde défaite au Munster?

Prendre 40 points en quart de finale de Coupe d’Europe (47-23)… Je ne pense pas qu’il y ait un joueur de l’équipe qui n’ait pas été vexé.

Cette élimination peut-elle être un moteur pour cette fin de saison?

On ne va pas s’appuyer là-dessus. C’est du passé. Pour la Coupe d’Europe, on verra l’année prochaine. On va essayer de donner le maximum pour aller le plus loin possible en championnat.