Rugby : Jean-Baptiste Elissalde sur le chemin du retour

Blessé lors de France-Nouvelle-Zélande (11-23) le 18 novembre, Jean-Baptiste Elissalde devrait faire sa rentrée samedi contre Llanelli (pays de Galles), en Coupe d'Europe. Remis de sa déchirure aponévrotique au mollet droit, le demi de mêlée stadiste s'est entraîné normalement hier. « Si tout continue d'évoluer dans le bon sens et que le staff décide de faire appel à moi, il n'y aura pas de soucis », assure l'international (28 ans, 20 sélections).

Le manager général Guy Novès se montre de son côté plus prudent. « Il n'a pas joué avec nous depuis deux mois [en fait, depuis le 4 novembre, à Agen]. Il est donc encore prématuré de dire qu'il effectuera son retour ce week-end. » Toutefois, on voit mal Toulouse, en difficulté dans la course aux quarts de finale, se priver d'un animateur-buteur tel qu'Elissalde. Lequel se montre motivé, mais aussi fataliste : « Chaque match est éliminatoire. Au-delà de la victoire, il faudra tenter de ramener le maximum de points. Après... “Inch Allah”. »

N. S.