Football : Le Racing doit se remettre en question

Coup de mou. Depuis un mois, le groupe de Jean-Pierre Papin file un mauvais coton, avec seulement 5 points pris en autant de matchs. Vendredi soir, lors du très attendu derby de l'Est à Metz, il s'est fait violemment gifler (4-1) par le leader incontesté de la Ligue 2. Les Lorrains – qui comptent déjà six longueurs d'avance sur Caen (2e) et douze sur Strasbourg (3e) au terme des dix-neuf matchs allers – sont désormais hors de portée. « On a reçu une leçon, constate le président Philippe Ginestet. J'espère qu'elle sera salutaire. »

Apparu à bout de souffle, à court d'idées sans Pascal Johansen (écarté à la veille du déplacement en Moselle) et tout simplement dépassé par l'impact du FC Metz, le Racing ne peut échapper à une remise en question. Ses attaquants ne marquent plus : quatre des cinq derniers buts alsaciens ont été inscrits sur penalty par Renaud Cohade, le meilleur réalisateur de l'équipe (6 buts). La paire de récupérateurs Cohade-Lacour bat de l'aile alors que les milieux offensifs (Eric Mouloungui et Yacine Abdessadki) ne créent plus de décalage. Et l'expulsion sévère d'Yves Deroff dès la 50e minute vendredi n'explique pas tout. « Ne paniquons pas. Il n'y a pas le feu, dédramatise le gardien Stéphane Cassard. Il vaut mieux connaître ce coup de moins bien maintenant qu'à cinq journées de la fin. Si on est toujours 3e, c'est qu'il y a une âme dans ce groupe. »

Certes, mais le RCS pourrait quitter le podium dès ce soir en cas de victoire de Dijon sur Grenoble. « On compte 34 points en 19 matchs. Il en faut environ 66 pour monter, remarque Philippe Ginestet. On est dans la moyenne. Mais il ne faudra pas se rater contre Amiens [le jeudi 21 décembre] et à la trêve, un ou deux renforts seront nécessaires pour redonner un souffle supplémentaire à l'équipe. »

Jérôme Sillon