Rugby: Les provinces galloises rejoignent le projet de Coupe d'Europe franco-anglais

Les provinces galloises ont affirmé mardi «leur soutien total aux nouvelles compétitions de la Rugby Champions Cup», le projet de coupes d'Europe alternatif lancé par les clubs français et anglais.

«Alors qu'il reste des éléments de détail à confirmer, il est clair qu'il y a un nombre significatif d'avantages à ces nouvelles compétitions en termes d'égalité dans la gouvernance, le format, la qualification et la distribution (des bénéfices) entre les clubs qui y participent», déclarent les provinces dans un communiqué commun sous l'égide Regional Rugby Wales (RRW).

Une réunion ce mercredi

Cette annonce est faite à la veille d'une réunion prévue mercredi à Dublin et destinée à débloquer un processus de réforme des coupes d'Europe actuelles, gérées par la société ERC.

Voyant leur volonté de réforme bloquée, les clubs français et anglais, représentées par la Ligue nationale de rugby (LNR) et Premiership Rugby, avaient annoncé le 22 septembre la création d'une compétition alternative, la Rugby Champions Cup, et invité les équipes qui le souhaitaient à la rejoindre.

Ce tournoi n'a pas encore reçu l'aval officiel des fédérations des six nations majeures -qui inscrivent les clubs dans les compétitions internationales- ni de l'IRB (International board, organe suprême du jeu).

Les quatre provinces galloises (Cardiff Blues, Llanelli Scarlets, Neath-Swansea Ospreys et Newport-Gwent Dragons) affirment d'ailleurs «être impatient[e]s de travailler avec la WRU (la fédération galloise) pour soutenir leur effort et engagement positif à s'assurer que (leurs) équipes soient engagées dans des compétitions de forte valeur la saison prochaine».