Football : Civelli, l'olympien qui se défend bien

A défaut d'avoir rassuré, la défense de l'Olympique de Marseille est parvenue pour la première fois depuis le 1er octobre (3-0 contre Toulouse) à ne pas encaisser de but, dimanche, face à Valenciennes (1-0), lors de la 14e journée de Championnat. Une invincibilité liée à la prestation décisive du gardien, Cédric Carasso, mais aussi au retour de Renato Civelli dans l'axe de la défense.

Depuis le début de la saison, Civelli, 23 ans, semble en effet apporter davantage de sérénité à l'arrière-garde phocéenne. Les chiffres en attestent. Sans lui, l'OM encaisse beaucoup de buts (18 en 12 matchs, toutes compétitions confondues). Avec lui, la défense est moins perméable (9 buts en 10 matchs). Blessé au mollet en octobre, le Marseillais n'a pas participé aux lourdes défaites concédées à Saint-Etienne en Coupe de la Ligue (4-1) ou face à Lyon à domicile (1-4). « Je n'irai pas jusqu'à comparer Civelli à Baresi [libero mythique du Milan AC], mais il est indéniable qu'il nous apporte un plus », estime le président de l'OM, Pape Diouf. Et lorsque l'Argentin, arrivé au dernier mercato d'hiver en provenance de Banfield, est associé dans l'axe à Ronald Zubar, les choses semblent d'autant mieux fonctionner. « Le quartet Beye-Civelli-Zubar-Taiwo n'a connu la défaite qu'une seule fois cette année », se plaît à rappeler Diouf. C'était à Nantes, le 24 septembre (2-1, 7e journée). Autant d'éléments qui devraient pousser Albert Emon à titulariser ces quatre joueurs, samedi, à Troyes, lors de la 15e journée de Ligue 1.

Fred Azilazian