Ligue des champions : l'heure de vérité pour le Losc

C'est le moment pour le Losc de démontrer qu'il a passé un cap au niveau européen. Qu'il a appris de son élimination l'an dernier, au premier tour de la Ligue des champions puis en Coupe UEFA. Demain soir (20 h 45), à Athènes, les Dogues – 2es du groupe H – joueront face à l'AEK une grande partie de leurs chances de qualification pour les 8es de finale de la prestigieuse « C1 » (lire ci-dessous). Dans un stade Spyros Louis (69 386 places) réputé bouillant. « Il paraît que c'est chaud, là-bas », explique Tony Sylva. Le portier lillois est à l'image de son club : calme. « Il n'y a pas d'excitation. C'est loin d'être acquis. On ne parle pas de qualification. »

Même son de cloche du côté de Claude Puel : « Nous sommes là où nous espérions, assure le coach lillois. Nous sommes juste placés. Au cours des trois premiers matchs, il a fallu à chaque fois se battre jusqu'au bout pour chercher quelque chose. » Sauf que l'on comprendrait mal que ce Losc-là, 4e de L1 malgré des résultats en dents de scie et à l'aise dans les joutes continentales, ne prenne pas de points dans l'antre de la moins bonne équipe du groupe H. Une formation grecque battue 3-1 il y a deux semaines, à Bollaert. « La saison dernière était celle de la découverte, poursuit Puel. Cette année, on veut passer la poule. On doit aller chercher un résultat, en considérant que le dernier match, à Milan, sera compliqué. » « Il faut se qualifier le plus vite possible », conclut le milieu Yohan Cabaye.

Olivier Maillard