Football (L2) : Cassard, l'assurance tous risques du RCS

Si le club strasbourgeois est aujourd'hui sixième de L2 après onze journées, il le doit plus à sa défense hermétique (6 buts encaissés) qu'à son attaque peu inspirée (14 buts inscrits). Dernier rempart du RCS, Stéphane Cassard est le premier responsable de cette solidité défensive. Depuis le début de saison, le portier strasbourgeois aligne les performances de choix et les parades décisives. Vendredi dernier face à Grenoble (victoire 1-0), il a ainsi évité trois fois l'égalisation iséroise en sortant le grand jeu face à Matheus (26e et 82e), puis face à Akrour (62e).

« Les quatre matchs [de la 5e à la 8e journée] sans prendre de buts m'ont mis en confiance, explique le natif de Montbéliard. Et la confiance à un poste aussi exposé, c'est primordial. Cela permet d'avoir le brin de réussite qui fait tourner la rencontre en ta faveur. Et une fois qu'on est dans une spirale positive, c'est parti. »

Après une saison traumatisante conclue avec la deuxième plus mauvaise défense de L1, Cassard semble être de retour à son meilleur niveau. L'arrivée d'Alexander Vencel au poste d'entraîneur des gardiens n'y est d'ailleurs pas étrangère. « Sa venue est un plus, même si Philippe Sence [son prédécesseur] m'a aussi beaucoup apporté. Alex amène son gros vécu du terrain. On a la même philosophie, celle que j'applique depuis maintenant quatorze ans : travail, simplicité, rigueur. » Deuxième portier du Racing, Nicolas Puydebois va donc devoir cravacher pour lui chiper sa place de nº 1. D'autant que Cassard (33 ans) a resigné jusqu'en 2008.

Jérôme Sillon