Vendée Globe: Comment les skippers vont passer les fêtes

Accrocher des guirlandes sur le mat, c’est plutôt compliqué. Cela n’empêchera pas les treize concurrents encore en lice sur le Vendée Globe de marquer le coup pour les fêtes de fin d’année. Une bonne bouteille, un plat qui sort de l’ordinaire et voilà un Noël improvisé à bord. Pour donner un peu de cachet à son navire, Tanguy de Lamotte s’est fabriqué un sapin avec des objets de récup. Mais pas dit que le 24 au soir, tous pourront célébrer l’esprit de Noël comme d’habitude. «On est tributaires du bateau et des conditions météorologiques, raconte Alain Gautier, vainqueur de la course en 1993. Si c’est la baston contre l’océan, on remet la fête au lendemain.» «On est dans un autre espace-temps que les gens sur terre, poursuit Roland Jourdain. J’avais passé le changement de millénaire à bord. Tout le monde ne me parlait que de ça mais ça ne me passionnait pas vraiment.»

Cadeaux et bon repas

Pour égayer la vie de leur marin, les équipes techniques glissent quelques cadeaux dans la soute du navire avant le départ des Sables d’Olonnes. «Ca ajoute du poids à bord, s’amuse Roland Jourdain. Lors de mon premier Vendée Globe, des amis m’avaient offert chacun une BD car ils savaient que je suis un passionné. Ils ne s’étaient pas concertés et je me suis retrouvé avec la même en double exemplaire. C’est rageant en plein milieu de l’océan.» Comme lors des passages des caps mythiques, certains marins en profitent également pour arroser l’occasion au grand cru.

La période est surtout propice à chasser la déprime. Les skippers échangent avec leurs proches ou lisent des courriers préparés à l’avance pour l’occasion. Quitte parfois à se sentir en décalage avec sa famille et son équipe restées sur terre. «En 2008, ils voulaient absolument que j’envoie un message de Noël alors que j’avais eu une casse sur le bateau et que j’avais le moral dans les chaussettes, raconte Jourdain. Finalement, je m’étais défoulé en faisant une vidéo où j’étais déguisé en Père Noël. Ca m’avait fait du bien.» Avant de replonger dans les tracas de la vie de marin.