Depuis lundi 20 octobre, les Parisiens, en traversant la Place Vendôme, dans le 1er arrondissement, tombent nez à nez avec une grenouille gonflable géante à l’air dépité. Cette œuvre de l’artiste vénézuélien Alex Da Corte représente Kermit La Grenouille, personnage emblématique de la série américaine Le Muppet Show. Elle s’inscrit dans le cadre de la prestigieuse foire d’art contemporain Art Basel Paris, installée pour la première fois dans la capitale française.

La Place Vendôme est une habituée de ce genre d’expositions qui provoquent souvent des polémiques sur les réseaux sociaux. Et comme les autres, Kermit ne fait pas exception à la règle.

Signification

Derrière l’histoire de cette œuvre, se cache un événement assez banal de 1991. Cette année-là, Alex Da Corte se trouve à la parade de Thanksgiving à New York. Chaque année, un ballon géant représentant la grenouille verte du Muppet show défile. Mais cette fois-ci, un incident va inspirer l’artiste : le ballon s’accroche à une branche et se dégonfle, sa tête partiellement déchirée. Alex Da Corte, interviewé par Le Parisien y voit un symbole, comme si Kermit était « entre deux vies, deux états ».

L’artiste y voit une résonance avec les préoccupations écologiques de notre époque et la célèbre phrase de Kermit : « Ce n’est pas facile d’être vert ». Pour le Vénézuélien de quarante ans, connu pour ses œuvres décalées, son œuvre intitulée « Kermit the Frog, Even », est un moyen de faire passer le message d’un « existentialisme américain ». La couleur verte du Muppet a donc deux significations : la difficulté à porter un discours politique de protection de l’environnement aux Etats-Unis, et la complexité à être une étrange « un extraterrestre, une marginalisation ».

Paris source d’inspiration pour les artistes

Malgré son message engagé, Kermit suscite de nombreuses réactions sur les réseaux, souvent d’indignation : « Kermit la Grenouille a envahi la place Vendôme, mais qu’est-ce que c’est que cette idée ? », « Ce truc gonflable […] pollue la Place Vendôme à Paris, il paraît que c’est de l’art… », « C’est hideux, ça défigure l’une des plus belles places de Paris, pendant que des œuvres d’art véritables - celles du Louvre - sont tranquillement volées au grand dam des Français. »

Olivier Truchot, présentateur des Grandes Gueules sur RMC, s’étonne et se moque même de la position de la Grenouille : « Pardon mais Kermit est en levrette ! »

Polémique Vendôme

Ce n’est pas la première fois que des œuvres sur la Place Vendôme font polémique. En 2014, le sapin de Paul McCarthy faisant penser à un sextoy n’a clairement pas fait l’unanimité, une personne ayant même été jusqu’à frapper l’artiste pour son œuvre. Mais si toutes les œuvres d’art contemporain ne plaisent pas aux parisiens, la capitale reste une énorme source d’inspiration pour les artistes.

Que ce soit des œuvres classiques comme le poème d’Apollinaire Zone ou les œuvres plus contemporaines comme l’empaquetage de l’Arc de Triomphe par Christo, l’art s’inspire de Paris depuis de nombreuses années, et continue à offrir de nouvelles idées aux artistes. L’artiste JR, connu pour ses collages photographiques s’apprête à utiliser le Pont-Neuf comme support pour sa prochaine œuvre en 2026. Les réseaux n’ont donc pas fini de s’enflammer au rythme de la vie artistique de la capitale.