Quand Google joue à l’apprenti sorcier, ce sont les internautes et les médias qui payent les pots cassés. Cette semaine, certains utilisateurs américains du moteur de recherche ont pu s’étonner de ne plus trouver l’onglet « Actualités » en parcourant l’interface.

Bientôt éclipsé par l’IA ?

Un simple bug ? Non, une expérience, corrige le géant de Mountain View. « Nous testons différentes façons d’afficher les filtres sur Google Search et, par conséquent, un petit sous-ensemble d’utilisateurs n’a temporairement pas pu accéder à certains d’entre eux », a confirmé un porte-parole de l’entreprise californienne au site collaboratif NiemenLab.

Chez les malheureux cobayes, l’option « Actualités », qui cohabite normalement avec les filtres « Images », « Shoppings » ou « Maps », s’est ainsi volatilisée, les privant de tout un pan du Web. L’expérience n’a visiblement pas été au goût des bêta-testeurs involontaires, qui ont été nombreux à se plaindre sur les réseaux sociaux. Google étudie-t-il simplement l’agencement de boutons sur sa page d’accueil, ou la possibilité de supprimer pour de bon l’onglet « Actualités » ?

Une recherche rapide mais infructueuse sur google.fr ne nous a pas donné la réponse. Pour NiemenLab, cette expérimentation s’inscrit dans un projet bien plus large : Google souhaiterait que ce soit l’IA qui réponde aux recherches des internautes, sans renvoyer vers d’autres sites. Quoi qu’il en soit, en tant qu’utilisateur mais aussi en notre qualité de média, il y a là matière à s’inquiéter.