Google travaille sur un système universel d'impression

Imprimer depuis son iPhone ou iPad? Galère pour le grand public, à moins de passer par des apps payantes et souvent limitées. Installer une imprimante Dell sur un Mac? Un parcours du combattant. Au 21e siècle, imprimer un simple billet de concert peut encore être un vrai casse-tête. Google veut changer ça, en misant sur le nuage du web, comme l'a déjà fait HP ponctuellement.

Présenté jeudi soir, Google Cloud Print n'en est qu'aux débuts de son développement. Mais avec l'arrivée cette année de Chrome OS (qui ne fera tourner que des web-apps, sans d'installation de programmes en local), tout le monde se demandait comment Google allait gérer une tâche aussi basique qu'imprimer. Il faut en effet que l'ordinateur et l'imprimante puissent communiquer, non seulement pour transférer les données mais également pour se comprendre sur le formatage.

Décentraliser l'impression

A terme, Google veut mettre en place des standards ouverts pour les imprimantes dialoguant directement avec le nuage du web (aucune pour l'instant, même celles disposant d'une connexion ethernet ou wifi car les standards pour les «jobs» d'impression n'existent pas). Avec cette solution, l'utilisateur enverrait le document à imprimer à son compte Google, qui pourrait ensuite communiquer avec n'importe quelle imprimante. Cela ouvrirait la possibilité d'imprimer depuis n'importe où (ordinateur, téléphone), même à distance.

Pour les imprimantes que nous utilisons aujourd'hui, Google est en train de développer un «proxy d'impression», un morceau de logiciel qui sera directement intégré à son navigateur Chrome (option désactivé par défaut). Il permettra à l'imprimante installée sur le PC de dialoguer avec le nuage, et donc d'accepter des impressions d'autres appareils (tablettes, netbooks, téléphones)... A condition que l'ordinateur soit allumé. Pour pallier ce problème, Google espère pouvoir intégrer son proxy directement sur les routeurs, via des accords avec les fabricants.

Limites

Certains ont déjà des suées froides à l'idée d'envoyer leurs documents à Google, ou de voir de la pub insérée dans leur beau rapport de stage. Deux cas de figures: le document était déjà stocké sur un compte Google (Google Docs, Gmail, etc), auquel cas, cela ne change rien; dans l'autre, Google stockera les données le temps d'imprimer avant de les supprimer de ses serveurs.

La sécurité pourrait en revanche être un problème plus inquiétant. Malgré les assurances de Google, certains experts estiment que l'architecture même d'Internet laissera la porte ouverte aux hackers.

Même si les moyens modernes réduisent les besoins d'imprimer (de plus en plus d'aéroports scannent directement la carte d'embarquement sur les smart phones), le mythe du zéro papier semble loin. La solution de Google vous semble-t-elle aller dans le bon sens?