AOL lâche son réseau social Bebo

Le réseau social Bebo est à vendre. Faute de quoi, il sera fermé, d'après une note de la direction diffusée le 6 avril. Le groupe américain AOL, en proie à de sévères restructurations, a annoncé se séparer de son site de socialisation Bebo. Il l’avait pourtant acquis pour 850 millions de dollars il y a deux ans, auprès de Michael Birch et sa femme Xochi Birch en janvier 2005. Bebo était jugé prometteur il y a encore deux ans: il met gratuitement à disposition de ses membres enregistrés un espace web personnalisé, permettant d'y faire un blog et d'y envoyer ses photos. Seulement voilà: il n'a cessé de perdre du terrain face à des concurrents aussi populaires que Facebook et MySpace.

«Bebo, malheureusement, est une activité en déclin et qui par conséquent rendrait nécessaires des investissements significatifs pour être en mesure d'être compétitif sur le marché des réseaux sociaux» en ligne, explique le mémo de Jon Brod, un dirigeant d'AOL, diffusé par le Silicon Valley Insider et d'autres blogs technologiques.

Time Warner s'est déjà séparé d'AOL en décembre afin d'arrêter les frais d'un des rapprochements les plus désastreux de l'histoire de l'économie moderne.

Le PDG d'AOL, Tim Armstrong, un ancien dirigeant de Google, a dit vouloir recentrer le géant déchu d'internet sur «le contenu, la publicité et les communications», et s'est lancé dans un programme agressif de baisse des coûts.