La HD reçue cinq chaînes sur cinq

Jeudi guilleret pour la HD. TF1, France 2, Canal+, Arte et M6 sont désormais accessibles sur la TNT gratuite en haute définition. « Un second big bang après l'arrivée de la TNT », estime Jérôme Habauzit, spécialiste du numérique au cabinet AQOA. « Un tournant essentiel pour les chaînes généralistes, les téléspectateurs et l'ensemble de l'audiovisuel », renchérit Gilles Maugard, directeur technique de TF1.

Mais pour prendre ce tournant dès aujourd'hui, ledit téléspectateur doit disposer d'une solide carrosserie cathodique (voir ci-dessous) et habiter dans une zone couverte. Si 85 % des Français ont la possibilité de capter Arte et Canal+, les autres chaînes ne sont disponibles que pour 40 % d'entre eux (60 % dès le 31 mai 2009). Reste que «l on passe de quelques centaines de milliers de happy few jouissant de cette qualité d'image à quelques millions de foyers », explique Christian de Pennart du HD Forum.

Pour se conformer à la feuille de route du CSA - une obligation de diffuser 25 % de programmes en HD - les chaînes ont, elles, négocié le virage depuis un certain temps. « Nous investissons depuis deux- trois ans dans l'adaptation de nos outils (caméras, régies, studios) à la HD », explique Francis Hericourt, conseiller pour les nouveaux médias à France 2. Côté budget, le surcoût est évalué à 25 % pour le passage d'un programme en HD. « Depuis deux ans, TF1 ne commande plus que des fictions en HD », note Gilles Maugard. D'ici à 2012, la Une diffusera la globalité de ses programmes en HD, et M6 à 80 %.

Avec un gain d'audience à la clé ? « On ne se fait pas d'illusions, précise Francis Hericourt. Le téléspectateur se détermine d'abord par rapport à un programme. Il s'agit plus d'une question d'image que de business. » Constat similaire à Arte : « Ce n'est pas commercial mais artistique, souligne Jean Rozat, DG d'Arte France. Cette qualité permet de rendre hommage au travail des réalisateurs et de régaler le téléspectateur. »