Merci de bien vouloir laisser Mareva et son bébé tranquille. Mareva est une baleine à bosse qui vit au large des côtes réunionnaises avec son baleineau. Une présence qui attire du monde. Régulièrement, des groupes de baigneurs vont en mer dans la zone où vit l’animal dans l’espoir de l’observer avec son petit. De beaux souvenirs pour les uns, vécus comme une intrusion pour les autres. En effet, Mareva semble de plus en plus agacée par la présence des plongeurs et leur fait savoir.

Le centre d’études et de découverte des tortues marines de la Réunion (CEDTM) assure que depuis le mois d’août, la baleine « vient régulièrement au contact des baigneurs » pour leur asséner des coups de nageoires pectorales et caudale (celle de la queue). Fin septembre la scène a été filmée par un anonyme et publiée sur les réseaux sociaux. On y voit l’animal s’approcher des baigneurs, les heurter et les repousser sur plusieurs mètres.

« Le comportement de Mereva s’assimile à un comportement agonistique de défense face à un prédateur, un danger ou un compétiteur », indique l’association Globice. Tout comme le CEDTM, l’association conseille d’éviter les mises à l’eau avec la baleine et de limiter la pression d’observation sur cette dernière. Si Globice assure qu’à ce jour « aucun accident grave n’est à déplorer », elle souligne en revanche que « plusieurs incidents ont été signalés : paniques, hématomes, combinaisons de plongée déchirées… »

Malgré les risques encourus et les appels lancés, les associations constatent que certains professionnels et particuliers décident de ne pas en tenir comptent et continuent à se mettre à l’eau près du cétacé.