Microsoft entre dans Facebook aux dépens de Google

Dans la bataille autour de Facebook, Microsoft a damé le pion à Google. Microsoft investit 240 millions de dollars (170 millions d'euros) dans le réseau social Facebook, pour obtenir une participation minoritaire valorisant le site de socialisation à 15 milliards de dollars.

Coopération sur la publicité

Cet investissement vient renforcer ce qui est présenté comme une «alliance stratégique» entre les deux sociétés, selon Microsoft. La firme de Redmond indique que l'accord inclut notamment une collaboration renforcée avec Facebook dans le domaine de la publicité sur internet. Facebook compte quelque 50 millions d'utilisateurs dans le monde.

Le site, qui a connu depuis sa fondation en février 2004 une croissance phénoménale, était courtisé par d'autres grands acteurs de l'internet, en particulier par Google.

La stratégie Ballmer

Cet investissement vient relativiser les propos tenus par Steve Ballmer, début octobre. Le dirigeant exécutif de Microsoft avait dénigré le site social en expliquant que Facebook n'était qu'un effet de mode et n'avait pas d'avenir commercial. Les analystes avaient vu dans cette prise de position anti-Facebook une stratégie pour faire baisser le prix d'une éventuelle participation dans le capital du trombinoscope numéro un mondial.