Des jeux à la croissance galopante

A la veille du Salon du cheval (du 2 au 10 décembre à Paris), on peut donner une âme cavalière à son ordinateur ! Simulations équestres, dressage, aventures, encyclopédies... entre 2004 et 2005, le chiffre d'affaires de ce segment a progressé de 40 % et la croissance devrait être encore plus forte cette année, selon les analyses de l'institut GfK.

La cible est bien définie : les filles qui pratiquent l'équitation, soit près de 225 000 cavalières de moins de 15 ans – représentant plus de 40 % des licenciés. Passionnées d'équitation et de plus en plus férues de jeux vidéo, elles cumulent tout ce qui sort sur leur thème favori : « Mission équitation » et « Mon école d'équitation », « Cheval académie », « Mon cheval virtuel », « La passion du cheval »...

Le segment reste largement porté par la série « Alexandra Ledermann », qui vient de sortir son septième opus, « Le défi de l'Etrier d'or », très attendu par les fans ! En 2001, le succès du jeu avait surpris : « A l'époque, on pensait peu au jeu vidéo pour les filles, souligne-t-on chez Ubisoft. Nous leur avons permis de retrouver ce qu'elles font en club, à la fois la technique, mais surtout la relation avec le cheval. » Quelque 400 000 exemplaires plus tard, la série « Alexandra Ledermann » est devenue un véritable phénomène, régulièrement dans le Top 5 des jeux vidéo : Ubisoft espère d'ailleurs vendre 100 000 exemplaires du nouveau jeu PC et tout autant sur les consoles DS et PS2.

Si les filles de 8 à 14 ans sont le coeur de cible des jeux de simulation de chevaux, les plus jeunes ne sont pas oubliées non plus avec « Poney Club » et son héros Karakol, ou « Poney Aventure » avec Tigalo. Quant aux plus âgés, ils peuvent se plonger dans l'univers des courses avec « Horse Racing Manager 2 » où l'on peut incarner un propriétaire d'écurie, un jockey ou un parieur...

Nathalie Bloch-Sitbon