Les jeux vidéo qui se contrôlent par la pensée avancent leurs pions

Diriger une souris virtuelle dans un labyrinthe par la pensée; augmenter la vitesse d’une voiture dans une ligne droite en se concentrant sur le bolide… avec les interfaces cerveau-ordinateur (ICO), le monde du jeu vidéo est à l’aube d’une nouvelle révolution. Après 40 mois de travail, OpenVibe2, un projet français réunissant notamment des laboratoires (Inria, Inserm…) et des professionnels du jeu vidéo (Ubisoft, Blacksheep Studio…) vient de livrer ses conclusions. « Nous allons pouvoir repenser les jeux vidéo, comme à l’époque du lancement de la console Wii de Nintendo et de Kinnect de Microsoft », annonce déjà Ubisoft.

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10 prototypes de jeux

Concrètement, le consortium avait déjà mis au point un puissant logiciel open-source (OpenVibe, lancé fin 2009) capable d’analyser l’activité cérébrale et de la transformer en commandes. Depuis, l’Inria et ses partenaires se sont attelés à en identifier les applications dans le monde du jeu. Lesté d’un casque avec des électrodes répartis sur la surface du crâne, le joueur disposera ainsi d’un nouveau contrôleur pour interagir au cœur d’univers virtuels. Dix prototypes de jeux dédiés ont été testés sur 450 personnes, comme Cocoto Brain où le joueur doit protéger une princesse de ses assaillants, ou BCI Training Center, un jeu de stimulation cérébrale. « Un jeu peut s’adapter en temps réel à la concentration du joueur », constate l’Inserm.

Penser des casques adaptés

Ayant engendré quelques 50 publications scientifiques, OpenVibe2 devrait également obtenir des débouchés dans le monde médical, comme avec le développement de jeux vidéo pour améliorer l’attention des enfants hyperactifs. Le monde du handicap sera également investi. Néanmoins, avant que les ICO n’entrent en piste dans nos salons, il faudra encore inventer des casques design et abordables, dont les électrodes seront capables de s’adapter à tous types de crânes.