Il crée un refuge sur Minecraft pour protéger son fils du harcèlement en ligne

Quand leurs enfants sont victimes de cyberharcèlement, certains parents se contentent de couper Internet. Stuart Duncan, lui, a choisi de faire exactement l’inverse. En 2013, après avoir constaté que son fils autiste était confronté à des comportements toxiques en ligne, ce père de famille canadien a lancé Autcraft, un serveur Minecraft unique en son genre. Les enfants autistes peuvent y jouer sans craindre les insultes, les moqueries ou les comportements malveillants. Duncan est même allé jusqu’à quitter son emploi pour se consacrer au projet. Son idée est simple : Plutôt que d’éloigner les enfants du jeu, il suffit de retirer ce qui les met en danger.

Comme Minecraft, mais en moins toxique

Autcraft n’est pas un simple serveur Minecraft de plus. Son œuvre repose sur une communauté encadrée, destinée aux enfants autistes, à leurs parents et à leurs proches. Les règles sont strictes et la modération veille à empêcher les comportements toxiques de s’installer. L’objectif est surtout de permettre aux jeunes joueurs de construire, discuter et se faire des amis sans transformer chaque session en épreuve de résistance au harcèlement.

Une problématique récurrente sur les serveurs des jeux en ligne les plus populaires. Une étude publiée le 10 juin dernier dans le Journal of Cybersecurity s’était intéressée aux dispositifs de sécurité de Minecraft, Roblox et Fortnite. Les chercheurs ont souligné les risques liés à l’anonymat, aux interactions avec des inconnus et aux échanges entre utilisateurs situés dans différents pays. Ils ont aussi constaté que les plateformes avaient développé différents mécanismes de protection, mais que leurs efforts restaient encore insuffisants.

Un père devenu gardien du serveur

Sur Autcraft, c’est justement cette volonté de protéger les joueurs qui prime. Et la sécurité d’un serveur passe d’abord par une sélection rigoureuse de ses membres. Sur son blog, Stuart Duncan expliquait avoir mis en place un processus de vérification strict afin d’écarter les profils avec des antécédents de « griefing ». Un combat qui dépasse même le cadre du jeu. Pendant les premières années, Duncan raconte avoir consacré une grande partie de son temps à discuter directement avec les enfants du serveur. Certains venaient lui parler de situations particulièrement difficiles liées au harcèlement. En 2016, Duncan révélait même que des hackers avaient tenté d’attaquer le serveur pour propager des messages de haine.

Avant Autcraft, Duncan travaillait comme développeur web et consacrait déjà une partie de son temps à écrire sur l’autisme. Le projet est né de son expérience avec son fils Cameron, avec lequel il jouait régulièrement à Minecraft. En quelques jours seulement après le lancement, il affirme avoir reçu plus de 750 emails de familles intéressées. Il explique également avoir lui-même été diagnostiqué autiste à l’âge adulte. Aujourd’hui, il continue de se présenter comme un défenseur de l’acceptation et de l’inclusion des personnes autistes.