Record : Steam a gagné 1,6 milliard de dollars grâce à ARC Raiders et CS2

C’est un record historique : En décembre 2025, Steam a généré 1,6 milliard de dollars. Au total, plus de 100 millions de joueurs actifs se sont rués sur les soldes d’hiver et on fait exploser les compteurs. Son précédent record remontait à décembre 2020, en plein confinement, avec 1,4 milliard de dollars. Cette fois, la plateforme de Valve a fait mieux, et sans pandémie mondiale. Une performance qu’elle doit surtout au succès d’ARC Raiders et à l’envolée des prix des skins de Counter-Strike 2.

Le phénomène ARC Raiders fait les affaires de Steam

Depuis sa sortie en octobre 2025 sur Xbox, PS5 et PC, ARC Raiders est devenu l’extraction-shooter le plus vendu du monde. Dès le jour de son lancement, le jeu s’est écoulé à près de 100.000 exemplaires sur Steam, avec un pic de 250.000 joueurs simultanés. Aujourd’hui, ARC Raiders affiche 12,4 millions de copies vendues toutes plateformes confondues. Et entre 7 et 8,6 millions d’exemplaires écoulés rien que sur la plateforme de Valve. En décembre, le prix du jeu a aussi été rabaissé de 20 %. Une stratégie payante, qui a boosté ses ventes comme jamais.

Et comme d’habitude, Valve encaisse une bonne part des bénéfices. La plateforme prélève 30 % de commission sur les ventes de jeux premium, comme Clair Obscur : Expedition 33, par exemple. Le taux descend ensuite à 25 % après 10 millions de dollars, puis à 20 % au-delà de 50 millions. Des seuils largement dépassés par ARC Raiders, qui a généré plus de… 350 millions de dollars depuis sa sortie. De leur côté, les développeurs et éditeurs du jeu, les Suédois d’Embark Studios, touchent environ 28 dollars nets par exemplaire, pour un jackpot estimé à 250 millions de dollars. Pourtant, ARC Raiders est loin d’être la première source de revenus de l’empire Steam.

Counter-Strike 2, l’autre poule aux œufs d’or

Sur la plateforme créée en 2003 par Gabe Newell et Mike Harrington, les bénéfices ne viennent pas des ventes de jeux, mais des microtransactions. Les échanges de skins, de pass de combat et d’objets rares représentent 60 à 70 % des revenus de la plateforme, contre 30 à 40 % pour les ventes de jeux. Et quand on parle de microtransactions, le boss, c’est évidemment Counter-Strike 2. Sorti en 2023, le célèbre FPS génère environ 1 milliard de dollars par an grâce à son économie parallèle centrée sur les skins.

Un business lucratif, qui fait le bonheur des joueurs, des plateformes d’échange spécialisées, mais aussi… de Steam, qui gère une partie de ces transactions. En octobre dernier, Counter-Strike 2 a d’ailleurs atteint une capitalisation estimée à 6 milliards de dollars. Rien d’étonnant, puisque les prix de certains objets du jeu ont atteint des sommes totalement folles. Par exemple, un skin de couteau Karambit édition « blue gem » a été vendu aux enchères en 2024 pour… 1,5 million de dollars. Une aubaine pour Steam, qui se met à chaque fois une belle commission dans les poches.